三官大帝,俗称“三界公”。其三界,指“天”、“地”、“水”三界;三官大帝即指“上元赐福天官一品紫微大带”、“中元赦罪地官二品清虚大帝”、“下元解厄水官三品洞阴大帝”。三官大帝的生日分别在上元、中元、下元,所以三官又叫“三元大帝”。
三官的地位仅次于玉皇上帝,是奉玉皇上帝委任,分别管辖天、地、水三界。天官管人间之福,即所谓的“天官赐福”;地官管人间罪恶,即所谓的“地官赦罪”;水官管人间灾厄的解除,即所谓的“水官解厄”。
故有俗语云:“天官好乐,地官好人,水官好灯。”三官分别司察人间的善恶,因与人的祸福荣辱密切相关,故受到普遍崇奉。
台湾奉祀三官大帝的庙宇,大多在漳州、泉州和客家移民聚集的地方。每年农历正月十五日,是天官大帝的诞辰日。这一天黎明子时或卯时,信徒家中要备上下两桌神案向大门口,上桌下面用两条凳子垫高,下桌接在上桌后面成为上下两层,每个桌子的四个脚都要垫若干张刈金与地面隔离,以示对天神的尊敬。
桌前要系上湘绣桌围,屋前挂八仙彩,上桌摆十二碗素菜、线面、红龟、五果等给天官大帝祝万寿。下桌摆三牲或五牲及酒菜等拜天官大帝的天兵天将。还有“高钱”、“灯座”、“天金”、“寿金”、“刈金”等金纸。有的信徒则到官庙中祭拜,向天官大帝祈福并求全家平安又发财。祭酒三巡后烧金,祭祀完毕才收拾供品回家。
每年农历七月十五日是地官大帝的诞辰日,这天家家户户杀鸡宰羊,烧香祭拜。大家在庙埕上摆上祭品,以求地官大帝赐福消灾。
每年农历十月十五日,也是水官大帝的诞辰日,相传这天水官大帝会下降人间为信徒消灾解厄,故这天户户备牲醴香花供祀。
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