在非洲的撒哈拉大沙漠里，有一种叫短命菊的菊科植物，是世界上最短命的植物。在干旱的沙漠里，雨水十分稀少，只要有一点点雨滴的湿润，短命菊的种子就会马上发芽生长，在短暂的几个星期里，就完成了发芽、生根、生长、开花、结果、死亡的全过程。
形态特征：它的舌状花排列在头状花序周围，像锯齿一样。有趣的是，短命菊的花对湿度极其敏感，空气干燥时就赶快闭合起来；稍稍湿润时就迅速开放，快速结果，果实熟了，缩成球形，随风飘滚，传播他乡，繁衍后代。由于它生命短促，来去匆匆，所以称为"短命菊"。
一般而言多肉植物的寿命有多久？
多肉植物寿命的长短，与多肉植物品种、生长环境有直接关系。据粗略统计，全世界共有多肉植物一万余种，在分类上隶属100余科；常见的多肉植物：裸子植物1个科、双子叶植物47个科、单子叶植物17个科。多肉植物寿命最长的寿命在100年以上，如仙人掌；最短的寿命2年，如瓦松。一般而言，多肉植物都是观赏植物，寿命在20年左右。
多肉植物是指植物的根、茎、叶三种营养器官中叶是肥厚多汁并且具备储藏大量水分功能的植物，也称“多浆植物”。其至少具有一种肉质组织这种组织是一种活组织，除其它功能外，它能储藏可利用的水，在土壤含水状况恶化、植物根系不能再从土壤中吸收和提供必要的水分时，它能使植物暂时脱离外界水分供应而独立生存。
多肉植物家族十分庞大，它们都属于高等植物，适应、繁殖能力很强。常见栽培的多肉植物包括景天科、大戟科、番杏科、仙人掌科、百合科、龙舌兰科、萝摩科，其中仙人掌科因与其他多肉植物在特色、分布、养护上有很大区别，故植物界又将其单独列为一族。
多肉植物种类繁多，形态奇特，在园林造景上能够展示出浓郁的异国情调，营造出优美的园林艺术效果。有关其园林应用，北京植物园对仙人掌及多肉植物室内装饰及应用进行了探讨，为大众的室内绿化提供适宜的养护管理办法及造景方法。而肉意浓多肉植物引种基地也通过实际栽培造景，积极探索不同的造景方法。一方面，地栽以牙买加天伦柱、金琥等高达柱状和硕大球体以及大型木本类植物昆士兰瓶干树、象腿树等作为骨架种类构建主景框架，同时搭配株型相对较小，株型各异的类群以辅助主景，丰富植物景观。另一方面，景箱栽培或盆栽，多肉植物中许多种类非常适宜于现代家庭种养，探讨多肉植物室内装饰和布置也越来越受到关注。
只能生存一天或几小时的动物、植物或其他类的是什么？
什么动物的寿命最短呢？无脊椎动物草履虫和变形虫的寿命是以昼夜或小时来计算的，它们的寿命最多是一昼夜。脊椎动物中，寿命最短的是弹涂鱼，这种身长才几厘米的小鱼，寿命不到一年。昆虫类的寿命很特别，普通的苍蝇的成虫寿命是15～25天，如果连它的幼虫期和蛹期都包括在内，它的寿命则是25～70天。5月的金龟子在成年情况下可活1～2个月，但它的幼虫却可以在土里活3～4年。春天和夏天出生的工蜂只能活6周，而秋天出生的却能活6个月，蜂王的寿命要长得多，它能活5年。 蜉蝣 身体细长，头部能自由转动，翅膀两对，前翅发达，后翅很小；腹部细长，有一对比身体还长的丝状尾毛。成虫寿命依种类而定，有些极短只有数小时，最长的可达八～廿一日，通常为二～三日。所以成语中「朝生暮死」指的是蜉蝣由稚虫变成成虫后的生命。 蜉蝣交尾后即产卵于水中，通常一～二周即孵化，稚虫长得很像「衣鱼」，也有的很像「蝌蚪」；腹部有气管鳃，生活在水中，以水中的微生物及植物组织碎片为生。幼生期很长，有的要脱皮二十余次才成虫。 你也许以为昙花是寿命最短的花吧不是。南美洲亚马逊河的王莲花,在清晨的时候露一下脸,半个小时就萎谢了。世界上寿命最短的花是小麦的花,它只开五分钟到三十分钟就谢了。
“朝生暮死”的虫
初夏的黄昏时分，人们常常可以看到一种体长不到1厘米的小虫，成群地在空中飞舞，这些小虫就是蜉蝣。早在2000多年以前，我国的古人就已经发现它“朝生暮死”，寿命极为短促，因此，古人常在文学作品中提到它，感叹生命的短暂，告诫人们珍惜时间。
古人的看法对不对呢？昆虫学家的研究告诉我们，既对也不对。如果将蜉蝣的寿命从成虫算起的话，古人的观察是正确的，神经质确是个短命鬼。蜉蝣从它变为成虫时起，到它生命结束止，最多的活不到一天，少的仅仅只有几小时。在昆虫世界里，成虫寿命最短的就数它了。不过，蜉蝣的寿命要是从幼虫算起的话，古人的看法就不对了。蜉蝣变成成虫以前，要在水中度过1－3年漫长的时光呢！这样长的寿命，在昆虫世界里，不但不能算是“短命鬼”，而且，还应该说是长寿者哩。
蜉蝣的一生是这样的：它的卵产在水里，一般经过7－14天便孵化成小幼虫。蜉蝣幼虫在水中靠吃植物、藻类和小虫为生。在1－3年的漫长时光里，它还要蜕20多次皮，身体才能逐渐长大，直到长出翅芽，变为亚成虫的时候，它才顺着水草爬出水面，在水边的草丛或石块上蜕去暗淡的“旧衣”，换上洁白透明的“新装”，变成成虫，展翅飞到空中。古人没有细致地观察到蜉蝣的一生，不知道它幼虫阶段的生活经历，只看到它生命历程的最后一段，所以才把它错认为“短命鬼”。
由于蜉蝣成虫的寿命十分短促，它们十分珍惜这短暂的时光。它们变为成虫后，既不吃，也不喝，急急忙忙飞聚到一起择偶婚配、产卵，直到完成了繁衍后代的大事，才力竭死去。
寿命最短的植物：
在非洲的撒哈拉大沙漠里，有一种叫短命菊的菊科植物，它才是世界上最短命的植物，生命只有几个星期。在干旱的沙漠里，雨水十分稀少，只要有一点点雨滴的湿润，短命菊的种子就会马上发芽生长，赶在大旱来到之前，匆忙地完成它的生命周期，发芽、生根、生长、开花、结果、死亡的全过程。
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