赫利尔湖就是人们口中的粉红湖,位于西澳大利亚南部海岸外的米德尔岛上,湖面呈椭圆形,宽约600米,湖水较浅呈粉红色,被当地人称为“大自然的少女心”。
1820年英国航海探险家马修·弗林德斯经过此地,对岛上的粉红色湖泊进行了文字记载。湖水宛如一块粉红色泡泡糖,四周是深绿色的桉树和千层木林,在森林以外则是一条狭窄的白色沙带,将湖与深蓝色的海水隔离开来。
1950年,一批科学家调查了湖水呈粉红色的原因。他们本来打算在湖水中寻找一种水藻。通常在含盐量很高的咸水中,这种水藻会产生一种红色色素,例如澳洲大陆上埃斯佩兰斯附近就有这么一个湖,其湖水就是因这种水藻而变红的。
目前全球有多处粉色湖泊,其分布在澳大利亚、加拿大、西班牙、塞内加尔、阿塞拜疆等国。这些湖泊是一种自然现象,它们不仅为当地吸引了诸多游客,也为当地居民提供了一种谋生手段。
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