世界上最长的裂谷。如果站在外太空卷地球，你会吞到地面上有一道长长的“伤疤”，这就是大陆上最大的裂谷——东非大裂谷，实际上，这条裂谷的范围己经远远超出了东非，一直到达死海地区，全长将近6000千米，几乎等于地球周长的1/6。
东非大裂谷是由于地壳的断裂作用形成的。这里是地売运动的活跃地带，多火山多地震。直到现在，大裂谷还以每年2?4厘米的速度扩张。科学家们预测，随宥大裂谷的不停扩张，东非最终会从非洲大陆分离出去s.
此外，东非大裂谷还是人类文明最早的发祥地之一。早在350万年以前，大裂谷地区躭己经出现能够直立行走的人，它们属于人类最早的成员。
东非大裂谷(Great Rift Valley)，位于非洲东部，是一个在3500万年前由非洲板块的地壳运动所形成的地理奇观，纵贯东非的大裂谷是世界上最大的断裂带，属于生长边界。其所形成的生态、地理和人类文化都相当独特，目前观光的主要景点则由肯亚进入。
东非大裂谷的整个形状可画成不规则三角形，最深达2000米，宽30～100公里，全长6000公里(3700英里)，是世界最
长的不连续谷，由探险家约翰·华特·古格里所命名。东非大裂谷的详细地理位置以三角形的三个点来描述的话，南点在莫桑比克入海口，西北点则远到苏丹约旦河，北点则可进入死海。中间有相当多个湖泊、火山群。
一般会将大裂谷区分成东部和西部，在西部裂谷，又称为艾伯丁裂谷，主要由高山群组成，包括有Virunga山，Mitumba山，Ruwenzori山区和Rift Valley湖区，其中有世界最深淡水湖之一的坦干依喀湖(1470米深)，以及世界上第二大的淡水湖-维多利亚湖。西部裂谷的形状是比较破碎的。
位于肯亚的东部裂谷部分，则是整个东非大裂谷区较深的部分，其中最深处在肯亚的奈洛比北部，这一部分的裂谷区没有出海，因此所造成的湖泊则较浅、所含矿物和盐分也较高。如马加迪湖几乎都是碳酸钠组成。艾尔曼提亚湖(Lake Elmenteita)、巴林哥湖、柏哥利亚湖和纳库鲁湖(Lake Nakuru)则碱性相当高。奈瓦夏湖则是小规模的淡水湖。
目前东非大裂谷依然在活动当中，地质学家预测几百万年后，东非可能会分裂成不同的版块形状。目前地壳活动较旺盛的区域在肯亚和坦桑尼亚的火山区，包括有非洲最高峰吉力马扎罗山、卡里辛比山(Mount Karisimbi，非洲中东部雅龙加火山山脉最高峰)、尼拉贡戈火山(Nyiragongo)、梅卢山(Mount Meru)、埃尔贡山(Mount Elgon)、世界上其中一座位海平面以下的尔塔阿雷火山(Erte Ale)、著名的伦盖火山(Ol Doinyo Lengai，高2890米，世界上唯一一座熔岩温
度不高，并以钠和碳酸盐成分居多的火山)等。
东非大裂谷底部的湖泊依成因主要分为两种: 1.断层湖:是东非大裂骨断裂时形成的，水深状长，如坦干依喀湖 2.构造湖:因地壳运动使地面下沉而形成的集水盆地，湖广水浅，如维多利亚湖
东非大裂谷的另一个特色是，它可能是人类文明最早的发源地，1950年代到1970年代考古学家曾在东非大裂谷中发现了200万年前、290万年前人类的头骨，而引起世人注目的则是1975年，在坦桑尼亚和肯亚交界挖出了350万年前的人类遗骨，以及足迹化石，这是目前为止所发现最古老的史前人类证据。
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