《战国策齐策》记录到，虽贵必以贱为本，虽高必以下为基，是以侯王称孤寡，不谷。这句话意思是，因为地位低贱的人是地位高贵的人的根基 ，所以侯王自称孤、寡、不谷。意即君主称自己是孤单的 ,需要臣下的辅佐。而不是说 ，因为地位低贱的人是地位高贵的人的根基 ，侯王就说自己不好。毂是车毂 ，为辐条所凑集之处 ，君王是群臣所向之中心 ，此以毂喻王，即不能像车毂为众辐所集那样得到群臣的拥戴 ,与称孤、寡类同。
古代君王为何自称“孤”、“寡”呢？
首先，《礼记.玉藻》记录为“凡自称，小国之君曰孤”。这样可以理解为，从中国历史有朝代以来，对于诸侯国的君主“孤”是一种约定俗成的称呼。
在对于天下共主如周天子，则一般称呼自己“予一人”，或者“不谷”，作为诸侯长的谦称，可见与诸侯以示区别。而到了后来，周王室逐步衰落，诸侯国中的春秋五霸也曾经使用过，楚国在儹越称王之后一般也称呼自己为“不谷”，可见楚国对于自己国力的充分自信和对周天子的不尊重。
“寡人”这个词用的更为广泛，但是也有一些使用人的特点。第一个就是春秋战国时期的诸侯国国王，除了用“孤”这个称呼，更多的是“寡人”，到了后来，从秦末时期开始，在刘邦当汉王时，韩信当齐王时，都自称“寡人”。另外，秦始皇之后，当太子还没登基称帝的时候，一般也自称“寡人”，如唐顺宗当太子的时候，就是这样。五代十国还有汉末三国初期，曹操、刘备、孙权在称帝之前只是“王”，所以他们一般也自称为“寡人”。
“寡人”，意指“寡德之人”，就是说在道德方面做的不足的人。中国古代从周朝开始，注重礼乐，君主和诸侯王的权位是上天赋予的，但是如果君主或者诸侯王失德则会失去尊贵的地位。他们便以“寡人”自称，以示谦逊，而自己始终在不断提升自己。后来的诸侯王们便通常使用这一约定俗成的称呼了。
到了秦始皇之后，皇帝一般自称为“朕”，朕，也是“我”的意思，但是秦始皇用权力约定，以后只有皇帝可以自称为“朕”，事情也就这么定下来了。
寡人这个称号是在秦始皇之前的君主自称,春秋战国时期常用。而在其后皇帝一般都以朕自称,寡人、孤则成为一般封君的自称,唐朝以后的皇帝偶尔也自称寡人。各代体制习惯虽各有不同,一般被封诸侯王等封君者也可自称“寡人”,例如作为中国明清两朝藩属国的李氏朝鲜的国王自称“寡人”。那么古代帝王为什么自称为寡人呢?下面就和小编一起来了解一下吧。
古代的皇帝为什么称自己为孤？
孤的说法出现于春秋战国时期，原指脱离群众，孤立无助的人。诸侯们自嘲为孤，就像孤家寡人一样。
根据清代学者赵翼的考证，春秋战国时期的各路诸侯中，实力较强的诸侯，往往自称寡人；实力较弱的诸侯，往往自称孤。这些诸侯虽然实力较弱，可毕竟是一国之主。他们在国家内拥有至高无上的权力，生杀予夺，使得一般人不敢亲近。所以，这些诸侯们自嘲为孤。当然，没准他们要的就是这种效果。
秦汉以后，还有不少帝王也自称孤。东汉末年，天下大乱，群雄并起，有些割据一方的诸侯国皇帝，如东吴孙权就自称为孤。
扩展资料：
谦称是表示谦虚的自称。古代君主自称孤、朕、寡人、不谷。一般人自称臣、仆、愚、蒙、不才、在下、下走、下官、鄙人等。女子自称一般用妾、奴等。对他人称自己的妻子一般为拙荆、贱内、内人、山荆，称自己的儿子为小儿、犬子、小犬，称女儿为息女、小女等。主要用于口语，常见于戏剧。
谦称自己用“不好”的字眼，称呼对方就不能用这些字眼了。而尊称和谦称正好相反，多数用表示美好、高贵高尚的字眼来表示。这些表尊称谦称的词汇应该是我们文化遗产的一部分，其中许多词汇还在使用。
如：古人称对方“子”、“吾子”、“君”、“足下”、“殿下”，复数有“二三子”。臣子称君王为“陛下”，太子为“殿下”。（“陛下”原意是台阶下，“殿下”是“功殿下”，臣子门呼皇上太子时不能直呼，所以用“陛下”“殿下”来代替，以此来表示敬意。像称呼一般人为“足下”、“阁下”也是同样的道理。）君王呼臣子为“爱卿”。
古人在称呼对方父母时为“令堂”“令尊”，对方子女为“令爱”“令郎”，此处“令”的本意是“美好”的意义。说别人的意见为“高见”、“高论”。别人的文章为“大作”，称呼兄为“兄台”、 称呼弟为“贤弟”，别人的妻子为“尊夫人”。别人的徒弟为“高徒”。别人的家为“府上”。称呼和尚为“高僧”、“圣僧”。 尊称老师为夫子、师父、师傅、先生、先哲。
参考资料：
百度百科——孤家
百度百科——寡人
百度百科——谦称
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