猫猴属于哺乳动物,体大如猫,从颈部、前臂、后足至尾端有披毛的飞膜,能在树间滑翔。猫猴也叫飞狐猴,它们看起来像大的松鼠,有类似蝙蝠的翅膀,使它们能从一棵树滑翔(不是飞)到另一棵树。
研究人员分析了生活在马来西亚半岛、婆罗洲和爪哇岛的巽他鼯猴的遗传材料,结果发现这种动物存在的很大遗传差异,足以表明生活在不同岛屿的猫猴已经进化成了截然不同的物种。
研究人员表示鼯猴是在大约400-500万年前出现分支的。当时由于海平面上升阻断了大陆与岛屿之间通道,导致猫猴不能彼此沟通。后来即使海平面下降导致陆地通道露出来了,但原先的森林地带很可能变成了空旷的烂泥地,而猫猴原有的滑翔技能在地面上没有一点用处。于是,鼯猴慢慢适应在地上过爬行生活,有个别有还能上树。
猫猴的研究
研究人员分析了生活在马来西亚半岛、婆罗洲和爪哇岛的巽他鼯猴的遗传材料,结果发现这种动物存在的很大遗传差异,足以表明生活在不同岛屿的猫猴已经进化成了截然不同的物种。这项发现发表在2012年11月11日出版的《现代生物学》杂志上。
研究人员表示鼯猴是在大约400-500万年前出现分支的。当时由于海平面上升阻断了大陆与岛屿之间通道,导致猫猴不能彼此沟通。后来即使海平面下降导致陆地通道露出来了,但原先的森林地带很可能变成了空旷的烂泥地,而猫猴原有的滑翔技能在地面上没有一点用处。于是,鼯猴慢慢适应在地上过爬行生活,有个别有还能上树。
负责此项研究的美国德州A&M大学的研究人员简·贾尼克卡说:“由于在低地地区没有较高的树木,因此不大可能将鼯猴和树木联系在一起。鼯猴的物种进化很可能依海平面的升降而波动,而森林也因此一同起起落落。”目前最新发现的鼯猴新物种的样子有些差异,比如:生活在婆罗洲的鼯猴要比爪哇岛的鼯猴体型更小,同时,婆罗洲鼯猴的皮毛颜色较其他猫猴有更大的变化,包括带有斑点,而其他鼯猴的皮毛却是黑色的。
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