如果你发现自己的祖父母需要反应一段时间才能够认出一张熟悉的面孔，那么请注意，这就是他们思维能力退化的信号。
一项研究表明，随着人们年龄的增长，他们的思维反应会逐渐变迟钝。这体现在他们视觉系统捕捉到一个场景，要通过复杂的决策系统将信号传输给大脑，然而年龄越大传输速度越慢且准确度越差，从而使老年人出现反应迟钝，智力下降的表现。
英国爱丁堡大学的斯图尔特·里奇（Stuart Ritchie）认为，人体准确的思维能力要建立在人们视觉的精细判断，然而随着年龄的增长，显然这项能力在逐渐下降。里奇还说，身处壮年的成年人能够更好地驾驭复杂的思维能力，他们可以通过一瞥的视觉印象而让大脑得到复杂的信息。
研究中，研究人员请来了600名健康老年人，并且在非常短的时间内向他们呈现两个图形，并且让他们在一段时间后对图形进行描述。随着参与者年龄从70、73、76之间变化，他们对观察到的图形描述也发生了一定的差距。这说明，老年人的智力问题与他们的年龄层是密切相关的。
里奇说：“基于人们发现了年龄与思维能力之间的关系，那么人们若想评估老年人的衰老程度，不妨在使用电子仪器对其进行体检之前，与老年人坐下来聊聊天，或许你能够更加真切地感受到老年人目前的衰老状况。”本项研究发表在《当代生物学杂志》。
网（www.39.net）原创内容，未经授权不得转载，违者必究。内容合作请联系：020-85501999-8819或39media@mail.39.net老年人的生理功能随着年龄的增长会出现衰退，那么老年人在营养需求上存在哪些特点？
老年人要适量地食用蛋白质，对老年人来说，蛋白质的质量比数量更为重要。因此，每天吃的蛋白质中，最好有一半是优质蛋白质，如瘦肉、乳类、蛋类，鱼虾，豆类等。人到老年后，血液循环系统功能减退，血流速度和血流量都降低。这就要求血液中有较多的血红蛋白，来弥补这种功能的衰退。因而在饮食中除了吃足量的蛋白质以外，要多吃含铁质较多的绿色菜以及海带、豆制品、芝麻酱等。
老年人还要多吃一些含钙多的食品。因为随着年龄的增长，老年人对钙的吸收会不断减少，老年人身体里缺少钙质，容易发生骨骼脱钙，骨质疏松等症。因此要注意吃牛奶、豆浆、豆腐脑、小虾米、排骨汤等食物，也可以服用一定数量的维生素D或鱼肝油，以补充身体的钙质。
老年人要吃含有多种维生素的食品，如鲜枣、柑桔、山楂、革霉等新鲜水果。平时要多吃新鲜的蔬菜和粗米面。 老年人的饮食宜淡不宜咸。因为饭菜太咸，会增加身体里的纳离子的含量，增加循环血流量和钠的潴留，引起血管收缩，血压升高，造成脑血管障碍。
什么是老年人性生理衰退？
心理学家说，心理健康的老年人，应该维持正常的感觉和知觉，有正常的思维和记忆力，在判断事物时基本准确，不发生错觉，在回忆往事时保持记忆清晰，不发生大的遗忘，在分析问题时条理清楚，不出现逻辑混乱，在回答问题时能对答自如，但是，有相当一大部分老年人的健康状况都不是如此，这不得不让人叹息。
我们知道人一进入老年期，就会退出了家庭的主角地位，退出了社会的工作岗位；还要有上生理功能衰退，出现了视力和听力下降、记忆力减退、行动迟缓等一系列变化，这些一系列的变化会导致一些老年人悲观失望、焦虑不安、精神不振、生活兴趣低下等，使他们出现生理与心理上不健康的现象，影响晚年的生活质量。
俗话说：“人生七十古来稀”，但是，这“古稀”已成为人类的历史；从原始社会到现代文明时代，随着科学技术和物质文明的进步，人的平均寿命已从青铜器时代的18岁，一跃成为73岁；而现代人寿命的长远，在没有意外的情况下可高达90多岁，甚至还出现了不少的百岁以上的老人，只要我们的老年朋友能做好自己的生理保健与心理保健，成为高达百岁的“老寿星”是不成问题的。
我国是世界上拥有老年人口最多的国家，目前正以发展中国家人口老化最快的速度向老年型社会迈进。据联合国预测，在2000年时，我国60岁以上的老年人就将占总人口的11％；老龄问题将成为21世纪中国人口的主要问题，而老年人的生活质量和健康状况又是核心问题；世界卫生组织(WHO)对人的“健康”的定义：不仅没有躯体的残缺与疾病，还要具有完整的心理、生理状态以及社会适应能力。
生理机能衰退，疾病增加，会使人的心理功能老化。人到中年，衰退已经出现；到了老年，衰退现象尤甚。进入老年后，首先是体态和外形的变化。脸上爬满皱纹，头发花白甚至满头银丝，胡须皆白，落发加剧，牙齿也逐渐脱落。
其次，内脏器官细胞数量减少，脏器开始萎缩，会出现脑、运动、消化、内分泌功能等方面的生理机能老化，出现脑血管病症、骨质疏脆易折、慢性胃炎、肝病等病症。此外，全身的各种细胞也在不断损失与功能减退，贮备能力降低和适应能力减弱。这些生理变化，使得老年人感官衰退，智力以不同速度下降，思维迟缓，学习和创造性思维能力减退，记忆障碍，言语准确性低，心理平衡能力减弱，情绪不稳，易伤感易激怒，忧郁悲观，感叹自己大不如前、力不从心等心理老化现象，哀叹“夕阳无限好，只是近黄昏。”
只有在心理健康前提下的生理健康才是高水平的健康。讲究老年人的心理保健。是为了谋求老年人的高水平的、全面的健康。使老年人在辛劳一辈子后能愉悦舒畅、安享晚年。
老年人生理性衰老的主要表现有哪些
1.人体结构成分的衰老变化（1）水分减少60岁以上老年人全身含水量男性为51.5%（正常为60%），（细胞内含水量由42%降至35%），女性为42%-45.5%（正常为50%），所以老年人用发汗退烧药要注意发生脱水。
（2）脂肪增多随着年龄的增长，新陈代谢逐渐减慢，耗热量逐渐降低，因而食入热量常高于耗消耗量，所余热量即转化为脂肪而储积，使脂肪组织的比例逐渐增加，身体逐渐肥胖。人体脂含量与水含量呈反比，脂肪含量与血总胆固醇含量呈平行关系，因此血脂随增龄而上升。
（3）细胞数减少，器官及体重减轻。细胞减少随增龄而渐加剧。75岁老人组织细胞减少约30%，由于老年人细胞萎缩，死亡及水分减少等，致使人体各器官重量和体重减轻，其中以肌肉、性腺、脾、肾等减重更为明显，细胞萎缩最明显的是肌肉，肌肉弹性降低、力量减弱、易疲劳。老年人肌腱、韧带萎缩僵硬，致使动作缓慢，反应迟钝。
（4）器官功能下降。主要表现在各器官的储备能力减少，适应能力降低和抵抗能力减退等。
2.老化性代谢（三大代谢平衡失调）
在代谢上，青年期的特点是进行性，同化性和合成性，而老年期的特点则是退行性、异化性和分解性，这种倾向通常在衰老症状出现前就已开始了。
（1）糖代谢的变化，老年人糖代谢功能下降，有患糖尿病的倾向。研究证明，50岁以上糖代谢异常者占16%，70岁以上异常者占25%.
（2）脂代谢的变化随机体的老化，不饱和脂肪酸形成的脂质过氧化物易积聚，后者极易产生自由基，血清脂蛋白也是自由基的来源，随年龄的增长，血中脂质明显增加，易患高脂血症、动脉粥样硬化、高血压及脑血病。
（3）蛋白质代谢的变化蛋白质代谢的衰老变化是人体生理功能衰退的重要物质基础，随增龄血清白蛋白含量降低，总球蛋白增高，而且蛋白质分子可随增龄而形成大而不活跃的分子，蓄积于细胞中，致使细胞活力降低，功能下降。老年人蛋白质代谢分解大于合成，消化、吸收功能减退。随年龄的增长，各种蛋白质的量和质趋于降低。蛋白质轻度缺乏时，可出现易疲劳、体重减轻、抵抗力降低等症状。严重缺乏时则可引致营养不良性水肿、低蛋白血症及肝、肾功能降低等。但老年人长期过量的高蛋白饮食，可增加功能已减退的肝、肾等器官的负担。随增龄，在蛋白质合成过程中易发生翻译差错，导致细胞的衰老与死亡。
（4）无机物代谢的变化老年人细胞膜通透功能减退，离子交换能力低下，最显著的无机物异常代谢表现为骨关节性，尤以骨质疏松为甚。
3.适应能力的变化老年人对内外环境的改变的适应能力下降，体力活动时易心慌气短，活动后恢复时间延长。对冷、热适应能力减弱，夏季易中暑，冬季易感冒。一些年轻人很易应付的体、脑力劳动，老年人常难以负担。由于对体位适应能力减退，老年人血压波动大，老年人代谢能力低下，如经口或静脉注射葡萄糖负荷或静脉注射钙负荷。其高血糖或高血钙均持续时间较长，可见老年人的内环境稳定性较年青人低。
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