美国橄榄球常规赛季中，每支球队在9月至12月间共17周的时间内打16场比赛，通常在周日、周一或周四比赛。常规赛季后，每个联会共有六支球队进入季后赛，分别是各分区冠军、和其余球队战绩最好者，通常称为外卡队。经过三轮淘汰赛，两个联会的冠军在预先决定好的球场的超级比赛中相遇，争夺最后的总冠军。
美式橄榄球，或称美式足球，是橄榄球运动的一种，为北美四大职业体育之首。美式橄榄球是美国最流行的团队竞技体育运动，也是英式橄榄球的一个变种。
为什么美国的NFL一个赛季时间这么短呢？
其实常规赛是9月-1月初，到2月初的超级碗乍看时间是很短，但是你不能把季前赛排除在外啊，相较于NBA巨星休息的季前赛，NFL的季前赛是十分重要的，基本所有的主力球员都会参加，以熟悉阵容。每场比赛主力都至少会打半场到三节的时间。这样一来，其实8月份也可以算是赛季的一部分。然后在季前赛之前，还有NFL的训练营，这一般是在7月底开始，尽管并没有正式比赛，但是球队的主将也是会参加，并训练。所以说，NFL的正常赛季除了包括常规赛和季后赛之外，还应该包括并不出现在账面上的季前赛和训练营，也就是说NFL球员的赛季，是从7月份到次年的2月初。这样占据的时间就差不多达7个月，相较于大联盟（棒球）春训3月-季后赛10月的赛季其实差别并不太大。
NFL[美国职业橄榄球联盟]基本知识普及
NFL 美国职业橄榄球联盟（National Football League，简称NFL）是北美四大职业体育运动联盟之首，世界上最大的职业美式橄榄球联盟，也是世界上最具商业价值的体育联盟。联盟最早在1920年以美国职业美式橄榄球协会（American Professional Football Association）的名义成立，后来在1922年1月28日改名为国家橄榄球联盟。在美国的影响力完爆NBA、英超、欧冠，橄榄球是北美真正的全民运动。
国家橄榄球联盟由32支来自美国不同地区和城市的球队组成，分为美国美式橄榄球联会（AFC）和国家美式橄榄球联会（NFC）两个联会。每个联会由东西南北四个分区组成，每个分区有四支球队。
每年的赛事分为季前（Preseason）、常规季（Regular Season）和季后（Playoff）三个时间段。季前赛共四周，作为常规赛的热身。
常规赛季由每年9月初美国劳动节后的第一周开始，每支球队在9月至12月共17周的时间内打满16场比赛（通常在周四、周日或周一比赛）。
常规赛季结束后，每个联会会有六支球队进入季后赛，分别是各分区的四个冠军，和剩余球队中战绩最好的两支“外卡”（Wild Card）队伍。
经过三轮淘汰赛，两个联会各自的冠军会在预先决定好球场的超级碗（Super Bowl）比赛中相遇，争夺总冠军杯——文斯·隆巴迪杯（Vince Lombardi Trophy）。超级碗结束一周后，两联会挑选出来的年度最佳选手将参加职业碗（Pro Bowl）——一个在夏威夷举行的明星赛。
超级碗（Super Bowl）是美国国家美式足球联盟（也称为国家橄榄球联盟）的年度冠军赛，胜者被称为“世界冠军”。超级碗一般在每年1月最后一个或2月第一个星期天举行，那一天称为超级碗星期天（Super Bowl Sunday）。超级碗是比赛的名称，其奖杯名称为文斯·隆巴迪杯（Vince Lombardi Trophy）。参与球队为该球季的美国美式足球联会冠军以及国家美式足球联会冠军。超级碗多年来都是全美收视率最高的电视节目，并逐渐成为一个非官方的全国性节日。另外，超级碗星期天是美国单日食品消耗量第二高的日子，仅次于感恩节。在超级碗开场前和中场休息的时候，会有很多流行歌手和音乐人进行演出。著名的迈克尔·杰克逊、碧昂斯等国际巨星都曾登上超级碗中场秀这一舞台。
美式足球球场长100码，分为双方各50码的半场，球场两端各有一个长10码的区域，称为达阵区，区域最远端中间设有球门，距达阵区20码内区域称为红区。
正式比赛时间共60分钟，分上下半场，4节每节15分钟。每半场双方各有3次暂停，暂停时间为110秒。每次进攻准备时间为40秒。比赛开始后时钟将保持运行，仅当以下情况下停止：得分，球权转换，出界，传球未完成，犯规，及上下半场最后2分钟时（2Minute Warning，官方暂停），裁判暂停（球员受伤，判断球位及犯规等）。
比赛时间结束时如双方战平，则进入加时赛，同样为15分钟一节。加时赛需重新掷硬币决定攻守，采用突然死亡法，任一方得分则获胜，比赛结束。
跟其余球类运动相似，以得分为比赛目标。得分方式有几种：
达阵：持球越过对方底线可得6分，称达阵。达阵后可获得附加分机会，此时球位于对方2码线，选择射门可得1分，如选择其余方式达阵成功则可得2分。
射门：踢球穿过球门，可得3分。
安全分：指得是攻击方持球队员在本方Endzone内遭到擒抱，或持球在本方Endzone范围内跑出界外时，防守方得到2分。同时球权转换至防守方，原攻击方将踢自由球开球。
每场比赛开球前掷硬币决定攻击先后顺序，客队先猜，猜中可选择先攻与否（选择后攻者在下半场获得先攻权）。先攻的一方接球，防守方开球。
开始比赛（选择后攻者在下半场获得先攻权）。攻击方接开球回攻之后进入攻防。攻击方此时拥有4次进攻机会，目标是将球向对方Endzone方向推进10码。如4次中任一次成功推进至10码，则自动获得新的4次进攻机会。如4次未能成功，则球权于最后死球点转换予防守方。通常3次进攻未果时攻击方会选择弃踢，以使死球点远离本方Endzone。如3次进攻后球点距离对方Endzone较近时，则进攻方可能选择射门。
1.达阵是指球员跑进对方端区，或在对方端区接到传球（接球时双脚接触到地面，并且落地之前没有掉球或被擒抱出端区），每次达阵得6分，并且得分方将在达阵后获得一次附加分机会，可以选择1分或者2分。如果进攻方不能达阵，也可以通过踢任意球射门得3分。共60分钟比赛时间内，得分高的一方获胜。
2.球队通过一系列进攻（称作“档”）将球向前推进。每次传球不成功，或持球球员被擒抱或出界就标志着一档进攻结束。
3.为了保持球权并赢得进攻机会，进攻方必须在四挡进攻中推进10码距离。如果一个球队在首档进攻中推进4码距离，那么从第二档开始他们还需要至少推进6码，以获得新一轮四档进攻机会。
4.在每档进攻中，球队可以选择跑球进攻（由四分卫将球交递给跑卫或者自己持球推进）或传球进攻（四分卫传球至前场外接手）。在第四档进攻时，球队通常会选择踢任意球（如果在射程范围内）或弃踢（如果他们认为此档进攻不能获得足够码数，并且尽量避免在本方端区太近的地方丢掉球权）。
5.进攻组的球员可以通过移动或阻挡对手以防止本方持球队员遭到擒抱，同时也需要保护本方四分卫，为四分卫争取更多的时间将球传出。
美国的橄榄球大联盟比赛是从几月到几月结束??
每年9月6日至9月10日是新赛季揭幕战，来年的2月3日是超级碗，2月10日是全明星赛，以下是日程表：
2008
9.6-9.10——新赛季揭幕。
10.16——交易截止日。
10.22-10.24——NFL秋季会议。
12.29-12.30——常规赛结束。
2009
1.5-1.6——第一轮季后赛。
1.12-1.13——第二轮季后赛。
1.20——美联和国联决赛。
2.3——第43届超级碗。
2.10——全明星赛。
2.20-2.26——NFL球探营。
3.30-4.3——NFL年会。
4.26-4.27——NFL选秀。
5.19-5.21——NFL春季会议
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