一些学者研究后提出这样的结论，施耐庵在《水浒传》中强调梁山众好汉喜欢吃牛肉，是因为牛肉是具有造反意义的象征性食物，这比较符合当时的社会背景，其实中国人早先也是吃牛肉的，但是到春秋战国时期，为了提高农业的产量，牛耕成为重要的农业耕种措施，因而牛成了国家重要战略物资，受到国家的保护，不允许有私自宰杀牛的行为。
秦朝时牛老了必须交给官府，官府许可才可宰杀，宋代家庭个体经济显著发展，耕牛对农户更为重要，苏轼有农民丧牛甚于丧子之语，宋代立法明确严禁杀牛，杀牛罪可处死刑，《宋刑统》规定：今后应有盗官私马牛杂畜而杀之，或因仇嫌憎嫉而潜行屠杀者，请并为盗杀。如盗杀马牛，头首处死，从者减一等，如有盗割牛鼻，盗斫牛脚者，首处死，从减一等，创合可用者，并减一等，故杀官私马牛者，请决脊杖二十，随处配役一年放。杀自己马牛及故杀官私驼骡驴者，并决脊杖十七。宋真宗时下诏规定：自今屠耕牛及盗杀牛，罪不至死者，并系狱以闻，当从重断。正因为牛肉是违禁食品，因而吃牛肉恰恰代表造反精神，作为歌颂造反的文学作品，《水浒传》中众好汉喜欢吃牛肉。
为何古代的英雄好汉吃饭，都喜欢点“两斤牛肉”？
一说到喝酒吃肉，就想到了《水浒传》。那里面大大小小的英雄到了客栈总是来点牛肉就酒。之后的武侠小说大多是受了《水浒》的影响，弄得喝酒的标配是牛肉。
武侠小说中喝酒都点熟牛肉多是受《水浒传》影响。水浒传中一干好汉们吃酒的标配几乎就是“切二斤熟牛肉”。据统计，《水浒传》中，涉及屠宰、吃肉的场景多达134处，明确指出吃的是牛肉的就达到了48处。
为什么单单选择牛肉而不是什么猪肉、狗肉、鸡肉、鱼肉呢？
其一，历史上的中国在很长一段时间里都是一个以农耕为主的国家，耕牛对于国家的兴衰十分重要。简单来讲，耕牛几乎直接影响了当时的GDP，牛的地位自然与众不同。甚至在很多朝代，私自宰牛吃牛肉都会受到严厉的刑罚。而英雄好汉多是义薄云天，天不怕地不怕。选择吃牛肉，更能体现他们的豪情。
实际上，宋朝时候因为牛为重要生产资料，官府禁止随意屠宰。但是到后来虽说不上牛满为患，但是民间存量牛只很多，多有私自宰杀吃肉。最后官府也是睁一只眼闭一只眼。当时牛肉价格只有羊肉的二十分之一，实际上是穷人的非法食品。这也是为啥店小二说李逵看着也不像吃羊肉的人。
其次明朝的皇帝姓朱，与猪谐音！小说类往往读的人很多，若书中出现“来一斤猪肉”，传播开了，作者恐怕要去牢里观光一下！明朝把猪肉不称猪，称为“哼哼”、“彘”等等！为了确保安全，最好避嫌！明武宗朱厚照曾下令民间禁止养猪，结果引起强烈反对，民怨沸腾，那时主要肉食就是猪肉，不得已只好恢复可以养猪！可见那时的猪与皇帝的“朱”有多避嫌最好了！
牛肉相比于同时期的其他肉类，烹调难度更低、肉质更鲜美、更好吃。相比之下，古代直到苏东坡发明了“东坡肉”后，人们才发现猪肉这种煮不好就又干又硬的肉原来能够这么好吃！而羊肉腥膻味难以祛除，苏东坡本人更有“十年京国厌肥羜”的诗句鄙视羊肉的膻味，而他身为罪官，要接受监管，自然也没机会吃牛肉，怪不得他后来就发明了东坡肉！
为什么《水浒传》里的好汉似乎都喜欢吃牛肉？
《水浒传》中强调梁山众好汉喜欢吃牛肉，是因为牛肉是具有“造反”意义的象征性食物，这比较符合当时的社会背景。其实中国人早先也是吃牛肉的，但是到春秋战国时期，为了提高农业的产量，牛耕成为重要的农业耕种措施，因而牛成了国家重要战略物资，受到国家的保护，不允许有私自宰杀牛的行为。
因为牛肉的营养价值高，而且也是很好的下酒菜，也是大家喜欢吃的原因吧。既然说到牛肉了，我们来看看一道牛肉的吃法。
酱牛肉做法
1.做酱牛肉最好用牛腱子肉，软中带筋、有嚼劲，先把外层的多余的筋膜去掉，然后拆成大块，用清水浸泡3个小时以上，中途每一个小时换一次水，充分去除里面的血水。这是做酱牛肉的第一泡——浸泡去血水。
2.大葱切成段、拍散，生姜拍扁，几根斤菜也拍散、切成段，香菜不用去根、也拍散切成段 放在一起，加入几块腐乳、20克甜面酱，20克生抽，再加入一些高度白酒，加入食盐、白糖 味精、五香粉、鸡粉、几粒八角、一小撮麻椒 、一小撮小茴香、两片香叶，加入一些清水用手抓匀备用。
3.牛肉浸泡好以后挤干水分，在肉块上斩一些刀口、方便入味。酱牛肉想要好吃，“第二泡”也非常重要——酱泡入味，把刚刚调好的酱料倒在牛肉上面，充分的抓揉按摩让味道渗入进去，然后用保鲜膜盖住，放在冰箱中密封腌制12个小时，让牛肉内外的盐度、酱香味保持一致，口感均衡的酱牛肉，才算得上上等酱牛肉。
4.用酱泡、酱味有了，香味还不够，我们还需要香料：桂皮、白芷、干辣椒、小茴香、香叶 、白扣、花椒、草果、丁香、陈、八角、两颗黄栀子上色提香，用打碎，也不要太碎 容易留下料渣，香料的味道打碎后还能充分的挥发出来。也可以用擀面杖手动磨粉，然后把打好的粉料用纱布包住、做成料包。
5.砂锅中加入热水，放入葱姜、做好的料包、加入老抽、蚝油、生抽、再淋一些料酒、少许白酒去腥、食盐、味精、鸡粉、五香粉，还有非常关键的“3酱”——两勺甜面酱、两勺黄豆酱、几块腐乳，这三种酱均是发酵而成，是牛肉酱香味的主要来源，腌制时要放，卤制时也要放，酱料的用料一定要足，才能突出酱香的口感。大火把汤汁烧开、把酱料搅化。
6.经过酱泡入味的牛肉从里到外都透着酱红色，这个时候的底味已经很足了，把上面的料渣清理掉，然后放入锅中进行深度加工。
7.做酱牛肉千万不能焯水，牛肉也要开水下锅，防止肉质中蛋白质收缩，肉块发柴、炖不烂。把牛肉放入调好的砂锅汤中，这里料汤一定要没过牛肉，才能保证味道和色泽一致。大火煮至再次开锅，把血沫去干净，这个血沫一定要多撇几次以保证牛肉的醇香。
8.没有溢出来以后放入两根斤菜、一整个青椒，芹菜和青椒能够发挥独特的去腥增香的效果。然后盖上锅盖，转小火炖煮一个半小时，一定要小火炖，大火容易把牛肉炖散。
9.一直炖到牛肉能用筷子轻松扎透就可以了。
这个时候关火，先不要着急出锅，盖上锅盖继续焖至汤汁自然冷却，这是做酱牛肉的“第三泡”——让酱香味直达深处。
10.酱香红润、软烂多汁、香飘四溢、有筋有软、怎么切都不散。
古代是不能随便杀牛的，而大侠为什么都喜欢吃牛肉？
因为那些好汉和大侠需要补充体力，所以说牛肉可以补充体力，他们无论如何都是要吃的，加上古代并不是没有牛肉吃，只不过限定宰杀，如果有钱还是吃得到的，这些好汉和大侠出手往往都是很大方的，特别是和兄弟请客的时候，从来不会在意牛肉的价格。
可能不少人都知道，在古代的时候牛这种动物是不能随便宰杀的，因为牛是耕田专用的工具，所以说牛的地位非常高，也是劳动的象征，随便杀牛就是糟蹋财产，在当时是要重罚的，特别是在宋朝的时候，但是很多人看到电视剧里却发现古代人喜欢吃牛肉，大侠也好，好汉也好，他们来到饭店里面总喜欢点牛肉吃，这就让一些观众感到奇怪，既然牛在古代不能随便宰杀，那么他们怎么能点的到牛肉呢。
其实在古代并不是一点牛肉都吃不到，只不过那时候牛是严格限制宰杀，流入市场上的牛肉还是有的，但是价格相对其他的肉比较贵，所以一般的老百姓都会选择吃猪肉，吃羊肉，他很少愿意吃牛肉,而像水浒传当中的好汉，因为他们本身就是那种性格比较豪爽大方的，所以他们不会在乎牛肉的价格，如果请人吃便宜的鸡肉或者是猪肉，岂不是没有面子，所以他们吃牛肉也是一种摆阔的行为。
再者这些好汉或者是大侠，有些都是当过将军的，自然喜欢吃点牛肉来补充身体能量，他们经常驰骋在沙场上与敌人决斗，如果吃不到肉的话，难免就会没有足够的营养体力，但是又不能老是吃猪肉，因为猪肉吃了容易肥胖，这样就打不动仗了，而牛肉恰恰是专门为这些强身健体的人提供的，他们吃了以后才有力气去打仗，所以这种勇士级别的吃点牛肉无可厚非。
古代好汉喝酒都要来两斤卤牛肉，这是为何？
这些好汉之所以在喝酒的时候要吃牛肉，有以下几点原因。第一就是牛肉的外观可口，让人看了就很有食欲。第二牛肉作为一种高蛋白高能量的食物，它可以补充这些江湖好汉所需要的能量。第三就是这些江湖好汉都喜欢过上一种大碗喝酒，大碗吃肉的江湖生活，在他们看来，一壶酒配上一碗肉是再惬意不过的了。这也因此让牛肉在人们喝酒的时候成为了一道可口的下酒菜，人们都愿意在喝酒的时候来上这么一碟牛肉，以犒劳自己早已饥肠辘辘的胃。
说到这里我们又不得不提，我国古代社会是一个农耕社会，在农耕社会最重要的是什么，那就是劳动力人作为农耕社会的一个基本劳动力，他的能力是有限的，因此在人的能力有限的状况下衍生出来了许多其他的劳动工具。那就是牛，牛在我国古代社会中扮演着重要的角色，它能够提高我国古代农业生产的效率，同时也增加了古代农耕社会居民的收入，对于大多数的农民来说牛就是一种吉祥物，也是他们赖以生存的工具，在很多农民看来，有的时候一条人命都还没有一头牛值钱。
那么既然牛这么值钱，人们为什么还要去吃牛肉呢？难道牛肉可以被拿来杀掉吗？这个回答当然是肯定的，因为牛也有生老病死的时候，在古代每当牛要死了的时候，或者是快老了走不动了的时候，人们都会将牛卖掉，卖牛也是非常麻烦的一件事情，他需要经过官府的报备审批，官府同意之后这些牛才可以被进行贩卖，也只有这样在店里面我们才能吃到卤牛肉。
我们在许多的古代电视剧中经常会看到这样的一幕，一些江湖好汉纷纷来到酒楼，首先进入酒楼的第一句话就是，“小二来一壶好酒加两盘牛肉”。因此牛肉成为了人们生活中不可分开的食物，它已经逐渐融入了社会百姓的生活。一直到现在为止，人们的生活也经常会吃到牛肉，说到这里，我们的味蕾又不禁食欲大增，看来让我们一想到牛肉我们的身体就会发生不由自主的化学反应，这正是牛肉给我们带来的一种魅力所在吧！
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