俗话说“有钱难买老来瘦”，其实不然。
进入老年以后，人体的基础代谢不断降低，体内的许多成分会发生改变，各种器官的功能减退，也会存在各种慢性疾病。有的老人消化系统功能明显减退，食物摄入减少而致消瘦。也有的人相信“千金难买老来瘦”，有意识地节食，导致营养不良。据2002年全国居民营养与健康状况调查的数据表明，60岁以上老人体重偏低与消瘦的占17.6%，比中年人高出2倍。显示老年人营养不良的问题不容忽视。
危害
老年人体重太低常是营养不良，且主要是蛋白质摄入太少的结果。对老年人的健康危害主要表现为耐受力低下及对疾病易感，致使在受伤、手术、体力活动时不能像正常人一样分泌更多的激素，并调动体内各种积极因素对付上述情况，致使需要更多的时间才能恢复到正常状态;太瘦的老年人常伴有代谢障碍，合成蛋白质的数量及质量降低，以致不能产生应有的免疫力，增加了对疾病的易感性。所以，太瘦的老年人更容易患多种急慢性疾病。
不少老年人体重过轻与内分泌功能紊乱有关，患甲状腺、肾上腺疾病或糖尿病，以及消化系统疾病等。如果是因疾病引起的消瘦，就应该及时去医院检查治疗。
宜
排除疾病因素外，消瘦的老人应养成良好的饮食习惯，少量多餐，定时定量，细嚼慢咽，在摄入足够的优质蛋白质的情况下，宜适量进食一些含脂肪及碳水化物较多的食物，可选择易消化吸收的食物，如鱼、鸡、鸭、猪肝、鸡蛋、甲鱼、海参等，选用蒸、炖、卤、炒、煮等方法加工，避免油炸、煎、烤等导致食物不易消化的烹饪方式。可以将适量的牛奶、杏仁、芝麻、腰果、奶酪蛋糕、西点、肉馒头等作为零食，让多余的能量转化为脂肪储存于皮下，使瘦弱者体态健壮起来。
除了注重饮食外，还应保持充足而良好的睡眠。因为只有睡眠充足，胃口才会好，才有利于食物的消化吸收。
经常参加适量的体育锻炼，不仅有利于改善食欲，而且能使肌肉强壮。因为人体的重量，主要来自于骨骼、肌肉、脂肪、内脏器官及水分，老人增重应该提高肌肉的比例。人体的肌肉“用进废退”，如果肌肉得不到锻炼，就会逐渐萎缩，人也就显得瘦弱。
忌
不要吃太多的奶油、人造奶油及含食用油、果酱、糖类等高油脂、高糖类食物来增加热量，因长期或过量食用，会降低食欲，不但不能消除消瘦，反而会导致各种慢性疾病发生而危及健康。
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