1、沈从文生长在荒僻而风光如画、民风古朴的湘西凤凰县。湘西是沈从文情感的源头和归宿；
2、他用秀丽的文字和真挚的感情在作品中尽情讴歌故土以及在这片土地上生活的人们，展示了一个色彩斑斓的湘西世界；
3、沈从文的湘西系列作品写出来湘西自然风光的幽静、清新、美丽，富有民族风情的奇风异俗，还有人们那淳朴、善良、热情、坚韧、顽强等闪烁着人性光辉的美好品性；
4、沈从文对湘西人性美和人情美作理想化的表现，意图与他憎恶的都市文明病抗衡，唤起社会对我们民族悠久醇厚的美好品质的关注
论述沈从文笔下的"湘西世界"
沈从文对中国现代文学最大的贡献,在于他从作品到理论构建的"湘西世界".如诗如画,恬静淡远,风格独具的"湘西世界"是沈从文独特的功利原则和美学观的显现.作者生命赖以生成的那一方偏远的水土养成了其向美求善的生活理想,而都市文明的虚伪势利的现实又撞破了其梦幻.这是沈从文构筑其理想的"湘西世界"的根本动因.<边城>是沈从文湘西小说的代表作,是"湘西世界"优美、健康、自然的人生形式的深刻表现.<边城>是一首人性美的颂歌.作家所着力表现的是一种超越"自在"的"自为"性的生命形态.在"边城"里,人与自然谐和统一于生命完美的形态中.而翠翠、二佬、大佬对于自由爱情的幻想和追求,则体现了他们生命中的自由意志和纯粹神性,表明他们是新一代湘西古朴人性的继承者.
以《边城》为例，《边城》是沈从文的代表作，也是支撑他所构筑的湘西世界的柱石。他通过一个古朴曲折的爱情故事表现了对理想的人生形式的追求。我们从沈从文笔下的湘西世界的总体的大叙事的角度考察《边城》，则不难发现他的真正的命意在于建构一个诗意的田园牧歌世界，支撑其底蕴的是一种美好而自然的人性。从《边城》中，我们看到沈从文笔下诗画般的湘西世界，自然山水滂沱而又秀美，人们单纯而又勇敢，没有贫富、地位之分，均以诚挚为美的，以亲善为人之本，使读者置身于温馨的世界，这种描写手法本身就是对尔虞我诈无情的鞭挞。外公对孙女的爱、翠翠对傩送纯真的爱、天宝兄弟对翠翠真挚的爱以及兄弟间诚挚的手足之爱。这些都代表着未受污染的原始文明的传统美德。作者状写湘西自然之明净，目的在于衬托湘西人清水般的心灵。他笔下的湘西风情与现实中的都市世界形成鲜明的对比。
如何认识和理解沈从文笔下的湘西世界？
他是湘西人，湘西影响了他一身。所以，他爱湘西，他写湘西。那么湘西的世界也就像他笔下的一样。因为你是从他笔下得知“湘西世界”。那么要解释，也就得去他的书中寻找答案。但简单来说，湘西就像是他笔下的那么朴实。湘西世界就是一个独有的世界，在他的记忆里，这个世界朴实的很浓烈。
何谓沈从文笔下的“湘西世界”
沈从文其人及其湘西世界研究
沈从文作为文学家的生命是从二十世纪二十年代到四十
年代，在这个政治斗争激烈的年代，他远离政治，走近人
I胜，用他的笔墨抒写了一个美丽的湘西世界。这个世界就是
用湘西乡村生命形式的美丽，以及与它的对照物城市生命形
式的批判性结构的合成。他把全部美好的愿望都投入乡村生
命形式中，在这里，他寄托了自己的人生理想，即试图用这
种美好的生命形式使人民看到我们这个民族过去的伟大处，
以达到改造民族品德的目的，然而有研究者认为他这个人生
理想注定是寂寞的，认为它能”从一个角度说明民族沉沦的
根由，但无法化为实际的文化改革行为“。我也认为沈从文
的文学理想注定是落寞的，但不是从上面的角度出发，而只
是从沈从文由于人生经历和文化背景等方面的原因造成的他
在抒写这个湘西世界时就已经显露出来的它的不完美，注定
了他本人这一个文学理想的落寞。
沈从文二十岁时就离开湘两进入北京，这样，湘西和都
市两种文化交织在一起，湘西社会赋予沈从文价值标准、道
德观念，人的神圣庄严在文明充斤的都市面前受到了冷酷的
挑战，因此他深感迷惘、孤独，现实社会中人与人之间的冷
漠、凉薄，使他浸透了做人的孤独。在人际冷漠的都市里，
他这个乡下人开始了精神上的流浪和漂泊，于是他把目光深
倩地投向故乡辰沉流域，在昔日的追忆中为自己建造了一个
美丽的精神乌托邦，以达到对急速转型中的社会风尚对人性
侵蚀的顽强抵抗口
他是一个从乡下来到都市闯荡的乡下人，初到都市他生
活的窘状恰似郁达夫在《给一个文学青年的公开状》中所描
述的，他遭遇的冷漠以及他根深蒂固的乡下人视角使他能对
二文明“带给都市的副产品一人性的堕落有着十分清醒而
是从沈从文由于人生经历和文化背景等方面的原因造成的他
在抒写这个湘西世界时就已经显露出来的它的不完美，注定
了他本人这一个文学理想的落寞。
沈从文二十岁时就离开湘两进入北京，这样，湘西和都
市两种文化交织在一起，湘西社会赋予沈从文价值标准、道
德观念，人的神圣庄严在文明充斤的都市面前受到了冷酷的
、挑战，因此他深感迷惘、孤独，现实社会中人与人之间的冷
漠、凉薄，使他浸透了做人的孤独。在人际冷漠的都市里，
他这个乡下人开始了精神上的流浪和漂泊，于是他把目光深
倩地投向故乡辰沉流域，在昔日的追忆中为自己建造了一个
美丽的精神乌托邦，以达到对急速转型中的社会风尚对人性
侵蚀的顽强抵抗口
他是一个从乡下来到都市闯荡的乡下人，初到都市他生
活的窘状恰似郁达夫在《给一个文学青年的公开状》中所描
述的，他遭遇的冷漠以及他根深蒂固的乡下人视角使他能对
二文明“带给都市的副产品一人性的堕落有着十分清醒而
深刻的认识，他在《都市一妇人》中就较为形象地描绘了人
胜堕落的趋势。写到这个二生小聪明，像貌俏丽二的妇人出
于对自己年长色衰不能控制丈夫一个青年上尉而遭遗弃
的恐俱，竟极端残忍地将那个青年的双眼毒瞎了，这种疯狂
的举动不是源于爱，而是出于自私的占有和绝灭人性的贪
婪。沈从文曾说过他的作品是11倩感的发炎“，在他的这一
类描写中，我们看到了一个清醒的局外人冷峻、犀利的眼
光，然而”要成为人，就意味着要有乌托邦，因为鸟托邦植
根于人的存在本身.“。沈从文先生仓1]]造的湘两世界就足他的
精神乌托邦，让我们来看一看这到底是一个怎样的世界?
有研究者认为，所谓的二湘西世界二，就是二乡村生命
形式的美丽，以及与它的对照物城市生命形式批判性结构的
合成二。在这里，。、湘西‘所能代表的健康完善的人性，
一种、优美，健康，自然而又不悖乎人性的人生形式‘，正
是他的全部仓1]]作要负载的内容。二。他曾这样说过:二我除了
存心走一条幻想中达到人与美与爱的接触的路，能使我到这
世界有气力寂寞的活下来，真的没有别的什么了.“。沈从文
正是用这样的生命形式来表达他对这个世界的能动的反映口
那么如果说城市生命形式是乡村生命形式的补充是作家为揭
露人性堕落而设置，可以不遗余力地进行挞伐的话，那么我
们再来看一看沈从文先生着力描写的乡村生命形式又是怎样
的一种状态?沈从文在他的湘西人物系列中，刻画的最多的
是妓女和水手，这是两种极端的生命形式，有研究者认为，
作家沈从文在这两种极端的生命的形式中表达了酣畅的生命
和至美的人性，在这些人物身上作家寄托了他的用美好的人
胜来改造民族品德的人生理想，但是这些人物身上表现出来
的不圆满，注定了沈从文先生表达的也只是一个类似乌托邦
式的理想。首先，这样的人物身上都带着命定的悲剧因素，
因为无论是男性世界中的水手还是女性世界中的妓女，他们
都是社会的最底层，他们都是各自世界中最卑微的一个阶
层，在社会生活中他们都无法掌握自己的命运，只能任由他
人和社会宰割，他们的命运也似乎永远和悲剧相关，沈从文
在他的作品中这样描写这些妓女二他们的收入有些一次可得
洋钱二十，三十，有些一整夜又只得三毛五毛.这些人有病
本不算回事，实在病重了，不能作生活挣饭吃，间或就上街
走到西药房去打针，六零六三零一kL那么几下，或请走方郎
中配副药，朱砂获菩乱吃一阵，只要支持得下去，总不会坐
下来吃白饭.直到病倒了，毫无希望可言了，就叫毛伙用门
板抬到那类住在空船中孤身过E工子的老妇人身边去，尽她咽
最后那一口气，死去时亲人哭天抢地一阵，罄所有请和尚安
魂念经，再托人赊购副四合头棺木，或借、大加一‘买副薄
薄板片，土里一埋也就完事了.“。对水手他贝ij这样表述”有
些人在船上三年五载吃白饭，一个不小心，闪不知被自己手
中竹篙弹入乱石激流中，泅水技术又不在行，淹死了，船主
方面写得有字据，生死家长不能过问，掌舵的把死者剩余的
衣服交给亲长，说明落水清形后，烧几百纸钱手续便清楚
了.。。这样的表达在我们看来不免显得凄凉，沈从文先生对
人生的悲剧性认识也可见出。其次，从研究者康长福的论文
中我们可以看到他极力地赞扬沈从文在作品中对水手和妓女
的生活的赞美，认为这样两种人物都活出了生命的酉}If畅。不
可否认，这两种人物身上有着酣畅的人性，只是因为他们对
生活的爱也只能在那一瞬间得到一定程度的呈现，妓女或许
可以不因其妓女身份而努力地去爱，水手也可以在船上面对
风浪的一瞬表现出他们对生命和生活的爱，或许可以看到他
们生命在那一瞬间的绽放，可是这恰恰说明沈从文先生对生
命和生活的悲剧观念，人或许可以得到幸福，然而这种幸福
在沈从文先生这里却以一种特别极端的方式一瞬问，只是在
一瞬问得到美丽的呈现。或许这就该是他的悲剧意识最好的
呈现。如果人能信赖永恒，那么他绝不会选择一瞬间的美丽
去展现，对于每一个作家来说也是一样，在他心中，悲剧意
识的根深蒂固让他即使是在意图用自己的爱和幻想去缔造一
个可供大家向往的世界时，仍无法抑制心中挥之不去的悲剧
意识，仍然在潜意识中将这种美好用一种悲剧性的形式来表
达。这是两种由于在社会中的非自由人地位而无法掌握自身
命运的人，其悲剧命运或许还可预料，然而沈从文作品中另
一组人物系列的塑造就更能看出沈从文凝结在其作品中的深
重的悲剧意识，在他的湘工1I「人物系列中，描写乡村少女的作
品很多，如萧萧、三三、翠翠~.~.她们都是生活于山野苗岭
的少女，自然风物孕育了她们的纯洁，美丽和善良，然而，
在作品中，作家沈从文总是赋予她们残缺不全的家庭，萧萧
从小父母双亡，依靠伯父生活;三三和母亲相依为命;翠翠
父母双亡，和年迈的爷爷在一只小渡船上生活，正因为如
此，他们从小得到的爱也是残缺的，而像萧萧，根本没得到
任何人的爱，这就注定了她们成长过程中必定要历经磨难，
在一定程度上悲剧几乎无法避免。在《萧萧》中，萧萧命运
的偶然与不幸，被置于”天地人生“的大自然中，其悲剧的
意味，是一种渗透人生的无奈，是人无法超越命运而产生的
凄凉一薄薄的凄凉。如果说妓女、水手、少女形象系列是这样锡
由于许多客观因素而容易形成悲剧的话，在沈从文的作品里
则别有一种悲剧性的表达，《边城》是沈从文的代表作，作
品以风格的清新、脱俗著称，在整个作晶中，不仅茶恫优美
的风光令人着迷，更有那一方土地中生长的人们淳朴、善良
的民风民俗令人陶醉，在这部作品中的人物中，你看不到任
何一个我们通常理解中的坏人，每一个人物都透明得连一粒
渣滓都没有，然而却是这样的善和美都未能成就一对小儿女
的姻缘，相反，却导致了一个纯洁的少女一翠翠的爱J倩悲
剧，当然，这一悲剧并不具有戏剧性，它是沈从文悲剧意识
的又一表现，只是，这一次沈从文把这个责任安排给了人与
人之间，即使是相亲相爱的人之间也无法真正坦诚交流的遗
憾。《边城》写少女翠翠有着朦胧混沌的少女J倩怀，但仍敏
感地感觉到了在仅有的一次接触中对二佬的喜爱，即使是在
睡梦中也能感受到二佬的歌声，但时时的闪避却只是源于少
女的羞涩和对未知的一切的隐约的恐俱，而二佬最终的出
走，也并非出于嫌弃，而只是因为心中因大佬之死与翠翠有
关的无法释怀，爷爷的木钠和犹疑，源于没有”碾坊“(陪
嫁)的自卑和善良人的自尊，而船』澎顷顺对爷爷的误会无意
中揭示了一个深邃的哲学命题一人在根本上是无法沟通
的。翠翠与二佬的爱J倩，在某种程度上，就阻隔在了这人与
人之间无法沟通的地带，这是一个实实在在的一群善良人撰写的悲剧，在一定程度上，《边城》是沈从文湘西世界的核
心，而《边城》中所体现的这种悲剧意识可以说是沈从文抒
写的湘西世界中悲剧意识达到顶峰的产物，可以说，沈从文
为自己建造的精神乌托邦就是这样的一个悲剧的世界，在这
样的一个世界中，所有的人和物都是冷的，因为沈从文冷的倩感的介入，所有的美丽都在一个幽静的环境中变成了一个
冷冷的化石，记载着沈从文生命中对冷的体验。看过沈从文
的《菜园》，里面的环境似乎就是一个美丽的世外桃源，在
化外的境界中有着美丽幽雅的母子两人，这样的人和物本就
已经很优美，可是后来一个除了美丽你就挑不出任何毛病的
媳妇出现了，使本就优美的环境变得更加地美不胜收，然而
作者安排了这样美丽的人物却似乎就是为了要得到最后人物
的那种毁灭，美的人物的设置只是为了衬托结局的凄凉，冷
冷的叙述，使沈从文作品中的不圆满体现得更为突出。如果
说《边城》这个爱倩故事似乎在什么都还没开始时就已经结
束，那么《神巫之爱》则是更深的彼此无法真正理解，爱14
面纱的遮蔽而显得生活的残酷和无法改变的悲剧结局，神巫
之子英俊潇洒，有很多美丽多倩的女子愿意为他奉上自己的
一切，然而神巫之子对她们都视而不见，独独对一个长发，
白裙，宁静伫立的女子倾心，但是除了他自己之外，就连他
的仆人都知道只是因为那个女子是个哑巴，所以才”挚爱无
言“作品最后写到神巫之子掀开那女子的帷慢，文章戛然而
止，作者不忍心写出神巫之子在面对真相时的无奈和感伤，
就连这样的充满神性的爱和追求最后都只能得到这种被遮蔽
着的冷酷，那么人生中还有什么样的爱该能得到幸福呢?沈
从文对张兆和苦恋四年最终和她结婚，但最终仍不确定她是
否爱他，这又是怎样的一种生命的悲剧?沈从文曾对张兆和
说:”我的月亮只在回忆里光明全圆，这悲哀，自然不是你
用得着负疚的，因为并不是由于你爱不爱我.“。或许这就是
源于沈从文悲伤的经历，以致使无论是多么执着的爱和追求
最终都归于虚幻一场。
如此浓重的悲剧意识，又是从何而来的呢?首先，这与
他个人经历息息相关。沈从文接受的正规教育仅是小学，十
五岁便去当兵，大部分时间辗转于湘两沉水辰何流域，看惯
了军队的杀伐，有一次竞一天看到军队杀了一千多人。他曾
二至于我那地方的大人，用单刀，扁担在大街上决
斗本不算回事，事倩发生时，那些有小孩子在街上玩的母
亲，只不过说:、小杂种，站远一点，不要太近! I嘱咐小
孩子稍稍站开点罢了.“。从小便受到这种教育，生命的无
常，人生的短暂在他心中早已成为一个不可磨火的印记。在
他离开湘西进入都市之后，都市人性的自私虚伪以及人际关
系的冷漠，更让他无法接受，促使他转而凝眸湘西。人们都说沈从文用湘西的淳朴映衬都I}「的堕落，在乡F人身上，他
寄寓着民族品德重造的希望，可他正【大1为厌恶了湘西杀人如
麻的现状，才孤身闯入北京的，怎么可能还把湘西当作铸造
圣镜的地基?然而，”人的精神需要栖居之所，在政治变幻
莫测，经济此消彼长，人们的生活漂泊无定的现代社会中，
传统的历史文化就成为一种相对稳固和深厚的精神家园，由
此人们不但获得了精神上安身立命的归宿感，而且也拥有了
和外部世界联系和沟通的基础。“。因而，”乡下“原始的，
自然的未经规范的一切生命，在此都遵循着~.种法则一自
然的律令一生长、繁衍、淘汰的生命形式则成为沈从文湘
西世界中的擎天柱。然而，现代社会人性堕落、变态，但原
始就是美吗?混沌未开就符合健康人性的标准吗?《萧萧》
中花狗与萧萧的私倩符合人性，但它是健康的人性吗?显然
不是。作家沈从文在文中说:”萧萧十五岁时已高如成人，
心却还是一颗糊糊涂涂的心.“口正是这种透过原始自然的人
胜来映衬都市日益噎落的人性的强烈渴望，使沈从文在仓1]作
中总是有一种决绝的态度。例如他认为写作”必须浸透作者。再次，从沈从文所处的历史时代看，他的这一理想也是
不可能实现的，他曾说”已觉得实在生活中间感到人与人精
神沟通的无望，又不能马虎的活，又不决绝的死，只从自己
头脑中建筑一种世界，委托文字来保留，期待那另一时代心
与心的交流。“从这里我们也可以看出沈从文先生也已经认
识到他的湘两世界的不可实现性口
沈从文是一代大家，他为我们留下了美丽幽静的湘世界“，但是作品中透露出来的不圆满，也向我们预示了他
的湘西世界注定要落寞的命运。
简析沈从文笔下湘西世界的特点？
《沈从文的湘西》特点：
没有尘世间的喧哗。从朴实简单的乡村生活以及风俗来体现‘人文美’。他笔下的湘西是耐人寻味的，像一杯浓茶，只有细细品才能品出文中的美。又如同一条长长的古巷，通向梦与美好。
《沈从文的湘西》内容简介：
《沈从文的湘西》作者沈从文是现代中国文学的大师,他的一生很富于传奇性.人们提起沈从文,便不能不谈到湘西,去了湖南沅水边,也不可能不想起沈从文的作品,而他一生的传奇,也大都和湘西有关。
在他的笔下,湘西是一个非常独特的、到处充满神秘感的地方，那里的山山水水世俗人情，都是故事，都是诗歌，也都是图画。著名摄影师卓雅，以敏锐、细腻的镜头，将沈从文的湘西呈现给读者，文字里的湘西和照片中的湘西，互为衬托，又互相辉映。
作者简介：
沈从文(1902-1988）原名沈岳焕，笔名休芸芸、甲辰、上官碧、璇若等，乳名茂林，字崇文，湖南凤凰县人，汉族,但有部分苗族血统。
沈从文当代著名作家、历史文物研究家、京派小说代表人物。14岁时，他投身行伍，浪迹湘川黔边境地区，1924年开始文学创作，抗战爆发后到西南联大任教，1931年—1933年在山东大学任教。
1946年回到北京大学任教，建国后在中国历史博物馆和中国社会科学院历史研究所工作，主要从事中国古代服饰的研究，1988年病逝于北京。
扩展资料
《沈从文的湘西》赏析：
沈从文先生墓地位于贯穿凤凰城的沱江下游右岸的一座微峭的山崖之上，地势虽称不上高，却也足够让人在其上俯览凤凰城的大部。
从文先生的一部分骨灰就与他的夫人张兆和女士合葬于这山崖之上，没有高耸的墓碑，华丽的墓地，只是一块肃穆的岩石，岩石上简单的几句话就已铭刻着先生一生的理想与追求。
先生的一部分骨灰则撒于沱江之中，上游的水坝的建成，使得沱江不再汹涌，从文先生的灵魂也得以平静安详的闲游于凤凰城。
如何看待沈从文笔下的“湘西世界“？
他从作品到理论构建的"湘西世界".如诗如画,恬静淡远,风格独具，是沈从文独特的功利原则和美学观的显现.作者生命赖以生成的那一方偏远的水土养成了其向美求善的生活理想,而都市文明的虚伪势利的现实又撞破了其梦幻.这是沈从文构筑其理想的"湘西世界"的根本动因.
沈从文的萧萧所表现的“湘西世界”人的生命状态是怎样的？
一、生命形式的把握
沈从文自称是一位“乡下人”。他自幼在文化遗风甚浓的湘西乡下长大，故乡独特的地理环境和人文景观，少数民族的血统，都形成了他日后风靡三十年代文坛而异于其他作家的独有的文化底蕴。沈从文从古朴封闭的湘西乡下走出来，来到现代开放的“文明”都市，湘西社会与现代文明发生着碰撞，这种历史错位给沈从文造成痛苦的心理反应，他的灵魂一直在乡村和都市两大生活层面上游荡。在都市，他的灵魂是压抑痛苦的，只有将灵魂寄放在故乡山明水秀的氛围里，他才感到了舒展与自由。这种空间上的思索和对比，使沈从文对生他养他“充满原始神秘的恐怖、交织着野蛮与优美”的故乡湘西，产生了深深的怀恋之情。这种感情在与对文明都市失望心态的对比中愈来愈烈，最终成为他把握艺术世界的视点。表露了他对都市生活的厌倦，对充沛旺盛、火辣热烈、活泼新鲜的湘西生命的向往和尊重。可以说，沈从文是在湘西世界里完成了他“生命形式”的基本类型，成为他反观都市人生的一面镜子。这一过程，反映了作家的道德标准和对人的价值的取向，寄托着他的爱憎和理想。
沈从文曾说过：“你们读者中少数的少数，会越过那条间隔城乡的深沟，从一个乡下人的作品中，发现一种燃烧的热情，对于人类智慧与美丽永远的倾心，健康诚实的赞颂，以及对于愚蠢自私极端憎恶的感情。”这种思想情绪渗透他整个的创作历程。促使他用艺术家的眼光和“乡下人”的努力发掘出未经“文明社会”浸染的人类童年时代自然世界的美，人性的纯。在作家笔下，人是自然的健全人，他们敢爱敢恨，敢生敢死，活的胆大包天，痛快淋漓；他们歌则大歌，哭则大哭，一切都活在明里亮里，一切都显得豪放庄严，充溢着原始的生命张力。无论是精力充沛、被妇人称为一只公牛的永不知疲倦的水手柏子（《柏子》），还是身体结实，情欲旺盛的黑猫（《旅店》），强壮如豹子的四狗（《雨后》），以及那些每天与狂波激流博战，在沅水辰河上行船使舟的黑脸汉子，都在原始情欲和力的奔放中挥洒着生命的活脱。作家在这些原始的自然之子身上，寄托着他对这种雄强、自由舒展的生命形式的深深赞叹和爱怜。这是一种与都市生命形式迥然不同的活泼向上、“优美、健康、自然而又不悖于人性的人生形式”。有着浓浓的湘西地域特色，是一群在湘西山水间飞跃、跳动的精灵。
对“生命形式”的把握，是沈从文湘西小说创作的主线，这种把握不是片面、凝滞的，而是与大自然和社会现实环境的变化融为一体。读沈从文的作品，始终能感觉到一种流动的情绪，带你走进湘西的过去和现实，走进自然和社会。一方面，沈从文是在时间的流动中，紧紧把握住生命跳动的主脉，这就是湘西社会由原始、封闭、古朴走向现代文明过程中，生命形式的变化。这种历史进程中生命形式所表现出来的无奈和变异，也寄托着作者深深的忧虑、惆怅和叹息。另一方面，沈从文又是在大自然空间的变幻中，通过人与自然的交融、人与人、人与自然爱的故事把生命形式的洒脱渲染和弘扬。这两方面又是相互交织。以历史为经，以自然为纬，把湘西社会发展过程中，一幅幅生活画卷活脱脱地呈现出来。《雨后》里在山坡上相爱的四狗、女子；《夫妇》中在草垛里野合的乡村夫妇的行为，都是悖于现代文明社会的道德规范的。但作家就是在这样一幅人与自然交融、情与欲合一的画面中把握到了故事中自由生命状态下生命形式的光彩。它超越了一般的伦理拘束，显现出生命存在的真、赤诚和爱恋来。这种行为是原始的，本能的，但又是蓬勃、健康的。不乏生命飞动之灵气。雨后散发着生机的原野、新娘头上的野菊花，都是人性自然生命力的象征，是超越“生命”本能而上升出的一种对生命形式的把握。是热烈的原始生命形式。表明在未开化，封闭的湘西世界里，生命初级形式的自然流露。表现了作家对保留在湘西乡下人身上的自然人性的赞美。并以次反观都市里虚伪的两性关系。
置身于现代文明大环境下，湘西不会是永远封闭、远离尘世的世外桃源，外部社会点点滴滴的渗透，影响着乡村社会人与人之间的关系，自在状态下的人在外来变化的影响下只能发出无奈的叹息。这种人生形式在作家笔下就多少有了些许悲剧的意味。作家感叹到：“你们能欣赏我故事的清新，照例背后隐藏的热情却忽略了；你们能欣赏我文字的朴实，照例那背后隐藏的热情却忽略了。”作家的笔端始终倾注着一种悲怆的情感。他清醒认识到湘西社会处处呈现着“人性美”却又充满着苦难而又无法摆脱命运阴影的社会现实。小说《三三》中，少女三三在如画的风景中守着一座依山傍水而建的碾坊，忙活生计。虽然辛苦，然而这生活，是“明明白白比堡子里许多人生活还从容，而为一堡子中人所羡慕的。”这种从容、平静的生活，由于一位城里年轻人的到来而被打破，美丽单纯的三三与城里人产生了微妙的感情联系。小说的结尾，城里的青年病死了，满怀着希望去看城里人的三三和母亲惆怅地回了家，回到了从前“从容”的生活中去了。一场情感的波动迅即地平息了。然而，三三真能“从容”的生活吗？城里青年带给她对外部世界的幻想，能让她一如从前那样无忧五无虑。活泼快活吗？不能不让人生出隐隐的担忧。这种天性善良的湘西边民不能把握自己命运的痛苦，在《萧萧》显示的更充分。给人做“童养媳”的萧萧，只是由于偶然的原因她生了男孩，而不是她命运自由发展的结果。这种已不能自由发展的生命形式，表明在外来因素的影响下，健康自然的人性已面临社会环境的挑战。字里行间饱含着作家的巨大悲痛和担忧。作家已经看到了湘西儿女对自己命运的觉醒和抗争。《丈夫》中的乡下农民把大把的钞票扔在地上，领着妻子回家；《贵生》中逆来顺受的贵生，在得知相爱的人被王爷霸占以后，终于放火烧了杂货铺……在作家的代表作《边城》的姐妹篇《长河中》，主人公渴望把握自己命运的觉醒和抗争，有了更深层意义上的表现。《边城》是一幅美妙的人物风景画，自然风光优美的茶峒，一切是那样的平静、和谐与平凡。茶峒的山水、竹篁、黄昏、月夜，“如山头黄麂一样”乖巧天真的翠翠“在风日里长养着”，一派纯真，身体发肤都胶注在自然美中，俨然自然处子。但温和平静的人物和风景，却冲淡不了绵延不断的、平凡的让人难受、让人心痛的悲剧氛围。翠翠的父母由对歌而相爱，却不能结婚，终成悲剧。翠翠的诞生不仅是母亲生命的延续，也是母亲悲剧在另一种意义上的延续。这种悲剧的叠演，何其不同又何其相似？善良、淳朴的老船工“从不思索自己职务对于本身的意义，只是静静的很忠实的在那里生活下去”。许许多多的问题在纠结着他苍老的生命，而最终让“碾坊”击倒，在雷雨之夜离去。无论怎样的良善和于世无争，却难逃命运的派定。翠翠渴望着纯真的爱情，她在等二老回来，“这个人也许永不回来了，也许明天回来！”湘西人就是在这种渴望等待中默默地与命运抗争。这是一种湘西命运的悲剧。
在《长河》里，这种渴望已发展成为一种灵魂的骚动和呐喊。《长河》是一部严格意义上的历史写实，它记录了抗战前夕湘西社会的动荡不安的社会现实和主人公面对外部环境冲击，情绪的波动和淳朴生命形式的变化。同样是活泼纯洁的少女夭夭，饱经生活磨难的老水手，他们身上同样散发着淳朴的人性美，但这种美已经带上时代的烙印，而有别于《边城》里的翠翠和老船夫，三黑子已经在渴望有一天对世界的支配权。从《边城》到《长河》，实际就是一种象征，影射出湘西从一个关闭的、充满原始习俗的自给自足的乡村社会向现代社会转变的历史进程，生命形式的变化。沈从文一直是以一种矛盾的心态在关注着这种变化。一方面，他赞叹自在状态下淳朴、健康的生命形式，对外部环境冲击下人性的变异表现的忧虑和惆怅；一方面，又对在湘西自然中“静态”生活、对历史和社会变化毫无反应的淳朴善良、蒙昧自足的人性寄予深深的同情。这种矛盾，是湘西社会发展的矛盾，也是中华民族发展的矛盾。
许多人都有同样的看法，即沈从文的“湘西世界”是他作为另一世界的否定形象而设置的。他对生命形式的把握也始终是以都市生命状态为对照的。将《边城》与《绅士的太太》，《柏子》与《八骏图》放在一起比较，这种对照就非常鲜明。一边是一个充满勃勃生命、纯净、诚实、友爱的世界；一边是人性泯灭、肮脏、充满着欺诈的昏天黑地。显然，这是以未被“文明”浸染的古朴民风，对都市上流社会道德风气的反抗，是让人性反归自然，反朴归真，这也是他揭露社会的最终目的，是把握“生命形式”的真正意义所在。作家企图用他精心构筑的“湘西世界”里健康、淳朴、充满活力的生命形式来救治虚伪、怯懦、自私的民族老化症。尽管，已被历史证明此路不通，但不可否认作家的真诚和这种生命形式的独有魅力。“好看的都应当长远存在”。这种为岁月沉淀下来的生命形式所呈现的人性美也是长远存在的。
二、自然美的建构在沈从文精心构筑的湘西世界里，生命形式的把握是在湘西这块特定的地域里与大自然融为一体的。湘西世界的生命形式所呈现出来的至真至善的人性美与自然美交相辉映，形成了沈从文小说中独具特色的景观。如果说人性美是他着力表现和把握的核心，那么自然美是其突出的特征。在作家的笔下，自然不仅是美的，也是度量人性的标准。从这个角度看，沈从文的湘西小说世界，实际上是作家着力表现的自然美的世界。
他的湘西题材的小说多数叙写的是下层社会的日常生活现象，他把视点始终对准湘西的水手、士兵、妓女等贫苦大众。描摹这些自然生命在这片多情山水中的生活、劳动和生命的繁衍。他的湘西自然世界，是一幅清新明丽、美丽生动的风景画，挥洒着活力的健康人性则是这道风景中跳动的精灵。他的湘西自然美的世界，为人而设，为人而置，带有奇幻风光的景色是保持着原始形态生命的生活空间，这里的生命与这片山水浑然为一，山水便也充满了感情的成分和生命的活力。湘西人与湘西风光叠合在一起，在这片自然山水中实现了自己的生命，生命又在自然中转活，这也是作家对湘西这片土地上生命形式的真正感情。人与自然合一，生命力与自然力的合一，才是这片山水奇异、新鲜的真正原因。
在作家湘西小说自然美的建构中，湘西的山水之间始终浮现着人的灵魂。小说《长河》中，作家是将人与桔树的生命都视作湘西土地的自然产物，人树共存的历史便也有了潜源。人树已浑然成为生命的一体。作家写桔树“树不甚高，终年绿叶浓翠。仲夏开花，花白而小，香馥醉人，九月降霜后，缀系在枝头间果实。被严霜侵染，丹朱明黄，耀人眼目，远望但见一片光明。”（《人与地》）这样一幅美丽的图画，既是写树，也是写人，是人格的一种象征。人与树已经交织在一起，达到了高度的和谐统一，形成茁壮、热烈、向上的湘西生命特质。
在沈从文建构的自然美中，山水一体，是作家笔下常写的对象，这是湘西生命生活的空间。在作家的笔下，湘西的山是秀拔、峻峭的、孕植着生命的厚重，湘西的水清澈、透明、缓缓流动。在这种环境中生长的湘西人，性格中既有山的坚实刚强，又有水的柔婉与纯净。这种山水构成了湘西特有的自然美境和人物气质。他的许多交织着爱和美的故事都是在山水之间发生的。在《边城》里，作者这样写茶峒“凭水依山筑城”，“有一小溪。溪边有座白色小塔，塔下住着一户单独人家”“静静的河水即或深到不能一篱见底，却依然清澈透明”，翠翠为清山绿水沐浴“一对眸子清明如水晶”。这里的山水不仅以富足的资源养育了人的生命，更以其天资的美丽陶冶着人的灵魂。《边城》的主人公四时都在享受着山水所赐予的生命和灵气，表现出至纯至真的美，已经与山水融合在一起。《三三》、《长河》等小说中我们同样能触摸到山水交融所体现出的美感。
沈从文的笔下，自然美总是在动静相依中建构起来，这实质上是动静结合所构成的流动美。《长河》里的老水手一生沉浮，劫难中妻儿丧亡，回到枫木坳时已白发苍苍，岁月带走了他的青春、他的梦想、却没有带走他纯真、质朴、善良的人性。就象他居住的祠堂前的老枫树，到了秋天，叶子“镀上一片黄、一片红、一片紫”，在“太阳光温和中微带寒意”，却“越发清疏而爽朗”。岁月长河无情流逝，在老水手身只有仁慈、宽厚的自然本性是不变的。在这里，一动一静，读者在默默中感受着岁月长河的流淌。
在沈从文的作品中，树经常是他富动于静的描写对象。枫树、柏树、桔树……皆从土地中获取养料，从太阳取得光热，风雨摧它不折，进入冬日，也那般清疏爽朗，有“无可形容的静美”。这种静美，饱含着生命、力量和希望，它已融入湘西人的血液之中，与湘西的自然山水合而为一，这也是沈从文作品中自然美构成的全部表现。
在作家的笔端，故乡的山川风物美丽充满生机。碧蓝的天空、苍翠的山林、清澈的河水、竹篁的鸟鸣，夕阳下的渡口……无不传达出一种自然世界里充满桃源风光的意趣，饱含着作家对故乡的热爱。春日香花山草，开遍山野，秋则桔柚满园，香馥醉人。那茶峒、沅陵、辰河，风光旖旎、景色宜人，犹如宋代山水画一般。沈从文注意到这种自然景观给他的小说创作中注入的生机，因此，他反复强调，故乡的山水给予人的特有的教育，即使人能够具备足够的感悟力去对大自然和人生观照透视。他不但透视大自然的生命律动，而且去反观都市文明这一生活层面。在反观的过程中沈从文愈加感到了湘西人民在这片原始空间中对生命力认识的透彻，而都市文明的一切抽象概念，则无不苍白和乏力。作家对自然给予他的人生的感悟也就珍爱有加。他说：“尽我到阳光下去认识这大千世界微妙的光，稀奇的色以及万江百物的动静”。“我认识美，学会思索，水对我有极大的关系”。这种在大自然中对生命力的感悟，使作家接近人生时“永远是艺术家的感情，却不是道德君子的感情”。正因为一切从艺术家的感情出发，作家才对湘西的生命形式倾注了巨大的热情。因为这样的生命是得天地灵气而独秀的。在他的湘西世界里。湘西生命与湘西自然融为一体，成为永恒。这也是沈从文自然美构筑的真正价值。
作家笔下的湘西世界，凝集着作家心中的惆怅和痛苦，欣悦和希冀。作家用秀丽的文字表现他生于斯，长于斯的故乡山水和生命，依恋、热爱之情跃然纸上。字里行间对本民族发自心底深处的隐痛，令人掩卷长思。沈从文看到了历史演变的无情规律，他所眷恋的湘西边地朴素的人性美，总在不断遭受现代“文明”的洗刷和吞噬。他始终处于人性美被毁灭的颤栗之中。但他没有看到一种新的人与人的关系，正在当地中国的土地上生长，他无法找到改造世界的有效途径，这是沈从文的片面。尽管如此，沈从文作为一位真诚的有高度社会责任感的现代作家，他的作品和人格赢得了人们的赞誉，他构筑的“湘西世界”业已成为中国现代文学史上一道永恒的“风景”。
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