蔡锷在一生中，注意辨别政治风云，顺应历史潮流，投身革命运动;在军事理论和战争实践方面都作出了较突出的贡献。特别是在护国战争中，他抱病参战，指挥劣势军队顶住了优势敌人的进攻，逼迫敌军停战议和，表现了他坚定不移、临危不惧的精神和为国为民战斗到底的英雄气概。
在作战指导方面，他注意及时总结经验，克服初战时存在的某些急躁性和片面性，根据战场态势的变化，及时修改作战计划，调整兵力部署，力求主动，避免被动，基本体现了他自己所主张的"因时以制宜，审势以求当，未可稍有拘滞"的战争指导思想。
如何评价蔡锷将军的历史地位？
蔡松坡，民国开国元勋，并且还是阻止袁世凯称帝，推翻袁世凯，再造共和的主力领导人！发起及领导护国起义！也叫重九起义，至今，云南还有一种叫大重九的烟，就为了纪念重九起义的！
我的团长里面有一首歌 大体是这样唱的 我们来自云南起义 伟大的地方 横穿过贵州湖南 开赴杀敌的战场 弟兄们用血肉 争取民族的解放 保卫蔡松坡 留给我们的荣光！
历史对蔡锷的评价
很高兴为你解答啊、、、 我还是说的通俗易懂点啊。。。这样也好理解，蔡锷，是个优秀的军事家，辛亥革命的时候，他也有积极响应，是有一定思想觉悟的军官。。。历史对他的评价很高。。。提到蔡锷，就会联想到，护国大将军，袁世凯的掘墓人，等等爱国，救国的词语。。。在军事方面呢，历史对他得评价也是不错的。。。他也做过留学生，呵呵。。。就是去日本学习军事方面的知识，应该说，那个是他军人生涯的起点。。。有一定天赋的他，在学习后，确实能够贯彻理念，运用到实战上。。并且他是个很有气节的人，有着军魂的军官。。。在战场上，临危不惧，就算兵寡将少，他也从容面对。政治上，依然坚持自己的原则，进行革命斗争，永不言弃。。。历史对他的功绩和自身是没有什么负面方面的评价的。。。他也确实应该得到这样的评价。。。对了，顺便提一下，在民国历史上，他是第一个接受国葬的人。。。这样的人，能得到恶评嘛，呵呵呵。
蔡锷是什么人物？有谁知道？
蔡锷是中国近代传奇人物，民主先烈，有东方华盛顿之美誉。 他幼年出身湖南宝庆府一个贫寒裁缝家庭，本名蔡艮寅，字松坡。因父亲早亡，少年备尝艰辛，靠邻里乡绅接济才上了私塾。13岁中秀才，15岁考入长沙时务学堂，在谭嗣同梁启超门下接触维新思想。戊戌变法失败后，目睹清廷昏聩无能残暴的统治，以及老师同学的被杀，强烈刺激了少年蔡艮寅，激励着他实践流血救民的誓言。17岁他改名蔡锷与12同学东渡日本追随梁启超，一边继续学业一边从事反清运动，（后来包括蔡锷在内的这13少年都成为了烈士，死在老师梁启超的前面，何其悲壮？！）蔡锷18岁考入日本东京士官学校第三期，与蒋百里张孝准并称士官三杰。毕业归国后在湖南江西广西各省编练新军，辛亥革命前清廷调任蔡锷为云南新军37协统领，不久武昌起义爆发，做为策应，蔡锷即时领导了1911年昆明重九起义，推翻满清在云南的统治，同时派兵入川黔藏，稳定了整个西南局势，29岁的蔡锷成为民国开国元勋。蔡锷也是公认的民初桂军滇军的缔造者，近代兵祖，其著作《军国民篇》《曾胡治兵语录》影响深远，被选为黄埔军校教材。蔡锷还是“军队国家化”、“军人不党主义”“游击战”思想在中国的奠基人，近代有名的一些将帅都曾是他的部下和学生：唐继尧、朱德、李宗仁、朱培德、刘伯承、白崇禧等。1915年袁世凯背叛民国悍然称帝，已经解去兵权在京调养病体的蔡锷摆脱袁氏奸细的监视暗算，不远万里绕道回云南，与旧部歃血为盟，发动了挽救民主宪政、共和国体的护国战争。在泸州纳溪会战中，蔡锷将军抱病亲临一线，指挥弱势的护国军与数倍北洋军搏命周旋，多次濒临险境，最终击败了袁世凯，取得护国战争的胜利。但几个月的艰苦和四川善后工作终于拖垮了他的身体，出国医治无效后蔡锷将军因喉结核病逝于日本九州大学医院，殁年仅34岁。鉴于民众要求和各省提议，经民国议会讨论决定颁布《国葬法》并由大总统宣布执行事宜，在湖南长沙岳麓山为功高盖世的蔡锷将军国葬，蔡锷成为民国历史上国葬第一人。谥：勋一位益武上将军。
蔡锷是个好人吗？
蔡锷是民国风云人物无人能及的，孙中山在能力方面和智慧方面不及蔡锷的，蔡锷是个武能定国文能安邦的人物，他精通中国历史，也是个英雄主义的人物，但他反对一切不平等爱国主义，从不已武力为荣去去欺负弱者来满足自己的私欲，爱国主义精神是极强的人。
蔡锷从不被政治势力左右，不选边站，也不拉帮结派，总是能站在国家的利益做出正确的选择。他选择拥护袁世凯是为了祖国统一快速恢复发展实现富国强军。
在作战指导方面，蔡锷注意及时总结经验，克服初战时存在的某些急躁性和片面性，根据战场态势的变化，及时修改作战计划，调整兵力部署，力求主动，避免被动，基本体现了他自己所主张的"因时以制宜，审势以求当，未可稍有拘滞"的战争指导思想。
蔡锷在一生中，注意辨别政治风云，顺应历史潮流，投身革命运动;在军事理论和战争实践方面都作出了较突出的贡献。特别是在护国战争中，他抱病参战，指挥劣势军队顶住了优势敌人的进攻，逼迫敌军停战议和，表现了他坚定不移、临危不惧的精神和为国为民战斗到底的英雄气概。
蔡锷(1882—1916)，原名良寅，字松坡，是民国初年杰出的军事家，辛亥革命时期的著名爱国将领。蔡锷一生中，做了两件大事:一件是辛亥革命时期在云南领导了推翻清朝统治的新军起义;另一件是四年后积极参加了反对袁世凯称帝、维护民主共和国政体的护国军起义。其遗著被编为《蔡松坡集》。
追忆民国：国葬第一人蔡锷的传奇一生
电视剧《我的团长我的团》有一集，川军团来到中缅边境，意图回国，但是怒江对岸的驻军对这伙来历不明的人并不信任，进退两难之际，阿译带头唱起了冼星海和田汉夫人安娥所作的《六十军军歌》，希望赢得河对岸的认可。军歌中有一句：我们来自云南起义伟大的地方，…弟兄们用血肉争取民族的解放，保卫蔡松坡留给我们的荣光…。这里的蔡松坡，就是中国近代伟大的爱国者，著名的政治家、军事家、民主革命家，民国初年的杰出军事领袖，享受国葬待遇的第一人，蔡锷。
下面让我们瞻仰这位传奇英雄短暂而又辉煌的一生。
一、贫苦出身，投笔从戎，自古英雄不问出处
1882年12月18日，蔡锷出生于湖南省宝庆府邵阳县东乡（1996年5月，更名为蔡锷乡）蒋家冲一户贫农家庭。与中国 历史 上众多寒门贵子一样，蔡锷聪明好学，13岁考中秀才，1897年以第三名的成绩考入长沙时务学堂，师从当时著名学者梁启超。当时他是学生中年龄最小的一个，但“在堂每月月考，皆居前列英气蓬勃，同学皆敬慕之”。两年后，17岁的蔡锷前往日本留学（注：蔡锷留学非政府公派，一说为袁世凯资助，也有说法是其老师唐才常资助，未有定论），就读于东京大同高等学校、横滨东亚商业学校。
1900年曾短暂回国参加自立军起义，失败后蔡锷顿悟，如今国家缺的不是文弱的知识分子，缺的是优秀的军人，于是改名为“锷”，意为“锋刃”，取自南朝梁国吴均《和萧洗马子显古意六首》名句“莲花穿剑锷,秋月掩刀环”，立志“流血救民”。随后复去日本，先入成城学校，继入陆军士官学校第三期学习骑科，期间他与同学蒋方震、张孝准，同被称为“中国士官三杰”。
二、人中吕布，马中赤兔，初露峥嵘豪气干云
1904年蔡锷毕业回国，当时国内现代军官特别是留洋回来的优秀军官稀少，作为海归，蔡锷先后被推荐任江西随军学堂监督、湖南教练处帮办、广西新军总参谋官兼总教练官、广西测绘学堂堂长、广西陆军小学堂总办、广西陆军讲武堂总办等职。蔡锷年轻英俊，每天扬鞭跃马，脚穿长统靴，腰挎指挥刀，威风凛凛，深受官兵敬佩，被赞誉为“人中吕布，马中赤兔”。后来的国民党陆军一级上将、“台儿庄战役”的总指挥李宗仁，就是广西陆军小学堂第三期的学生，他曾这样说到“我们对他（蔡锷）敬若神明。”
1911年，云贵总督李经羲聘他任新军第十九镇第三十七协协统，相当于旅长一职。此时，云南新军及讲武堂中有大批同盟会会员和思想激进的青年军官，他们积极策划反清革命斗争。虽未参加同盟会，但曾参加自立军起义的蔡锷，利用其军职，对革命党的活动给予了绝对的同情和协助。他曾向同盟会员保证：一旦发生革命，一定给予“绝对同情支持”。
三、侠之大者，为国为民，先造共和再护民国
1911年10月10日，武昌起义爆发，汉地各省群起响应。起义成功的消息传到云南后，蔡锷即密约唐继尧等计划响应，不料事机泄漏，云贵总督拟下令解散新军，千钧一发之际，10月30日夜，蔡锷决定提前起义，约李根源率讲武堂学生自西北攻城，自己率三十七协一部分攻东南门，次日中午，起义军胜利攻占云贵总督署。11月1日，大中华云南军都督府成立，蔡锷被推举为都督。数日后，全省光复，史称“重九起义”。
此时，蔡锷看到“英窥西藏，法窥滇黔桂粤之谋日迫，边陲多故，危机已伏。若屏藩不固，国将不国。”1913年5月到7月，蔡锷召集西南五省军事代表，在昆明召开滇、黔、川、桂、粤五省军事联合会议，亲自担任主编，编纂了《五省边防计画草案》。蔡锷提出，北方主要面对德、日、俄三国，东三省、直隶、山东、山西、河南、陕西、甘肃应联合以对付之；中间江防及海岸线为英、法、德、日四国，湖广、两江、直隶、山东、浙江、福建、广东应联合应对；西南受英、法威胁，可由滇、川、黔、桂、粤五省联合应对。后来抗战期间，西南联防的很多观点和主张，诸如对西南国防地位的判断、加强省际军事合作、修建西南交通线，甚至部分具体的战术部署，都与《草案》和蔡锷不谋而合。
袁世凯非常看好蔡锷，曾评价蔡锷：“蔡锷远在黄兴及诸民党之上，此人之精悍即宋教仁亦或非所能匹。” 但蔡锷非北洋同门，年纪轻轻就坐拥军政大权，守着云南这块山高皇帝远的宝地，袁世凯不放心。1913年10月，袁世凯以“准给病假三月，召来京调养”为名将蔡锷调到北京，任全国经界局督办，实际上剥夺了他的军权，并进行严密的监视。袁世凯复辟帝制的活动，使蔡锷气愤已极，他决心以武力“为四万万人争人格”。为避免引起袁世凯的猜疑，表面上蔡锷装出不关心政治的样子，在公开场合批驳反对帝制的梁启超，并积极表态“赞成帝制”，同时经常在八大胡同“鬼混”，与名妓小凤仙打得火热。
1915年11月，趁监视不备，蔡锷秘密离京，旋以治病为名东渡日本，后经台湾、香港、越南，于12月19日抵达昆明。1915年12月12日，袁世凯称帝，虽然当时国人对袁世凯称帝骂声一片，但面对掌握北洋军的袁世凯，有军队的人不多，更没有一个人敢动武，蔡锷第一个挺身而出，刚抵昆明，即于12月25日宣布云南独立，组织护国军，发动护国战争，组成护国军三个军，分别从四川、湘西和广西三个方向出师讨袁。
四川战场是护国战争中的重要战场，1916年3月在四川纳溪、泸州一带与优势袁军激战。是役，蔡锷令右翼赵又新为主攻；中路顾品珍一部正面佯攻，朱德（对，就是我们共和国的元帅）、张煦两支部队从侧翼迂回，左翼刘存厚掩护主力。几路部队连战皆捷，敌主力“第七师将校伤亡殆尽，士兵损失过半，已无再战能力。”护国军在饷弹两缺、后方接济时断的情况下，与号称精锐的优势北洋军奋战数月，成功牵制住敌军主力，推动了全国反帝制运动的发展壮大。1916年3月22日，袁世凯被迫宣布取消帝制。
四、天妒英才，英年早逝，中华多走弯路
护国使命宣告完成，然而，再造民国的第一功臣蔡锷的病却越来越严重了。其实，早在北京软禁之时，蔡锷已患肺结核转喉头结核，史载“遇疾风而感到喉咙剧痛”（如不是真有病，袁世凯绝不会准病假让他离京治疗）。蔡锷强忍病痛赴云南领导反袁起义，由于长途颠簸，风尘仆仆，导致喉疾加剧。护国战争期间，军旅操劳，戎马倥偬，不但声音嘶哑，而且咽喉肿痛，饮食困难，病情日益加重。梁启超获悉蔡锷病情加重，特别致电在重庆的德国医生阿密思到泸州诊治。可惜，阿密思做了错误诊断，使用驱梅疗法，给蔡锷打了一针洒佛散，致使病情急剧恶化。
7月6日，北京政府正式任命蔡为四川督军兼省长。此后，蔡锷病情迅速恶化，虚弱得连两三步路都走不动，声音微弱。9月9日，蔡锷乘船东渡日本，住进福冈医科大学附属医院治疗，此时蔡锷说话已极为困难。医生诊治后认为蔡锷的喉疾系肺结核菌渗入喉部所致，当 时尚 未有治疗肺结核的特效药，蔡锷身体虚弱，不宜施行切除喉部手术，只能用药物进行控制调养。11月7日，蔡锷精神大有好转，但已是大限来临之前的回光返照。到了傍晚，病况急转直下，进入弥留状态。11月8日凌晨4时，一代名将蔡锷带着对祖国和人民的无限依恋，带着他一生的丰功伟业永远离开了人世，年仅35岁。
蔡锷在遗嘱中写道：“我统率滇之护国军第一军在川战阵亡及出力人员，恳饬罗佩金等核实呈请恤奖，以昭公允；锷以短命，未能尽力为民国，应为薄葬。”尽管蔡锷不想要厚葬，但北洋政府却“没有满足他这个要求”。1917年4月12日，蔡锷魂归故里，北洋政府在长沙岳麓山举行了国葬，蔡锷也成为了国葬第一人。孙中山作挽联：平生慷慨班都护；万里间关马伏波。梁启超作挽联：知所恶有甚于死者；非夫人之恸而谁为？
蔡锷在短暂一生中做了足以改变民国 历史 进程的多件大事，在近代史上占有了重要地位。后世的 历史 研究专家曾评价：“如果蔡锷没有英年早逝，恐怕民国时期的 历史 会完全被改写。”
英雄值得我们永远铭记！致敬蔡锷将军！
参考资料：
「2」白义俊《蔡锷〈五省边防计画草案〉述略》
历史上蔡锷和将百里的地位？
历史上真实的蔡锷，并非如民间风月故事所讹传的那样，他其实是一位非常自律而又博学多识的君子。文人们喜欢称蔡锷为先生，民国军界尊他为近代军神，政客们公认他是东方的华盛顿，此公地位不需多言，“国葬第一人”已经是华夏千年仅有的英杰了。
蔡锷：军人之心，唯有共和，历史上真实的蔡锷将军是个怎样的人？
蔡锷一生从未加入同盟会，也始终不是国民党党员。他所反对的，也从来不是袁世凯或者任何具体的个人。他毕其一生所践行的，只有一条：与全国国民戮力拥护共和国体，使帝制永不发生于中国。
电影里，导演们都爱他。在《让子弹飞》中，他是张牧之年轻时追随的松坡将军。将军死后，这个手枪队长对国事充满失望，落草为寇变身张麻子，这才有了鹅城里“吃着火锅唱着歌”荒谬又现实的故事。
在《建党伟业》里，大众情人刘德华誓言他，面容清俊一身戎装，用沙哑的声音（此时他已染喉疾）在北平火车站和小凤仙告别，更是黄昏中的汽笛和飘雪烘托离情。演员刘德华已经50岁了，但在电影之外的历史时空里，1915年11月的蔡锷只有33岁，早已名满天下，只是未必有如斯英俊。当时的文人谭戎甫描述他：貌清瘦，身仅中材，颇不称其志气，且两额薄削。
那一出未必真实存在过的柔情送别，是蔡锷一生辉煌顶点的序幕，却又接近他人生的终曲：在登上南行的火车之后，他从天津辗转日本，再回到云南，与已经称帝的袁世凯公开决裂，掀起震动天下的护国运动，在袁世凯皇帝梦碎的一年之后，他也病逝于日本。蔡锷的绝笔是写给黄兴的挽联：以勇健开国，而宁静持身，贯彻执行，是能创作一生者；曾送我海上，忍哭君天涯，惊起挥泪，难为卧病九州人。他死在八天之后，这副挽联，既是绝响，也不妨看成自表。
蔡锷所反对的，从来不是袁世凯或者任何具体的个人，他的友敌之分，向来只因为国事而非私怨，背叛民国和共和的人，方是他永远的敌人。
1912年1月，刚刚成为云南都督的蔡锷在给黎元洪的电文中赞扬袁世凯“宏才伟略。实近代伟人”，但两周之后，因为袁世凯无视民国已立、国体已定的事实，试图在北京召开所谓“国民会议”来决定君主或者民主国体。蔡锷又致电孙中山及各省都督，称这是“袁之狡谋”。蔡锷组织了云南北伐军准备北伐，在《北伐誓师词》中，他写道：“甘冒不韪，乃有袁贼。”
一旦溥仪退位，帝制已除，袁世凯承认民国，蔡锷的态度就转变了。袁世凯在北京就任大总统之后，他致电祝贺，称其是“群望所归”。蔡锷的老师梁启超后来曾说：“（蔡锷）很有点痴心妄想，想带着袁世凯上政治轨道，替国家做些建设事业。”
蔡锷是何许人也？历史怎样评定他的功和过？？
1882年12月18日（清光绪八年十一月初九）生于湖南省宝庆府武冈州山门镇（今洞口县山门镇）一个贫寒农家。幼年在私塾读书。
1898年考入长沙时务学堂，师从梁启超、谭嗣同，接受了梁启超等人维新思想。后入上海南洋公学（后更名为“国立交通大学”，即今天“上海交通大学”与“西安交通大学”的前身）。
1899年赴日本，就读于东京大同高等学校、横滨东亚商业学校。
1900年随唐才常回国参加自立军起义。失败后改名“锷”，立志“流血救民”。复去日本。先入成城学校，继入陆军士官学校，学习军事，曾参与组织“拒俄义勇队”。
1904年毕业回国，先后在湖南、广西、云南等省教练新军。
1911年初调云南，任新军第十九镇第三十七协协统。10月30日与革命党人李根源等在昆明领导新军响应武昌起义，蔡被推为临时革命总司令。旋成立云南军政府，任都督。蔡锷是于宣统三年（1911年）二月抵达昆明，这年的农历九月初五日武昌起义，起义成功的消息传到云南后的第三天，蔡秘密约集同志刘云峰、刘存厚、唐继尧、韩凤楼、沈汪度、殷承瓛、雷飚、黄永社等计划响应，预定于十二日发动，推蔡为总指挥，以新军为骨干。不料事机泄漏，初九日云南总督衙门的总文案熊范舆、刘显冶把新军不稳的消息密告李经羲和统制钟麟，李、钟会商后拟下令解散新军以杜绝乱源。蔡等知道事机迫切，千钧一发，遂约同李根源率讲武堂学生自西北攻城，蔡自己率卅七协一部分攻东南门。蔡是个有中国传统道德的军人，他深感李经羲对他恩深义厚，不忍迫以炮火，所以在发动攻势的同时，即函请熊范舆火速请李经羲迁赴法国领馆避难。第二天革命军攻占了昆明全城 ，军政学商各界集会公推蔡为“大汉军政府云南都督”，设都督府于昆明城内的五华山，都督府下设军政部、参政部、军务部。云南本赖中央协饷，云南独立，协饷来源断绝，所以革命政府成立后，第一要务是财政上的节约，蔡自定都督月律60元。都督府全体官兵月饷3300余元，并设立富滇银行以维持金融。十六日蔡特派雷飚和彭新民礼送李经羲出滇。派谢汝冀和李鸿祥率师赴四川，迫川督赵尔丰独立；令罗佩金、康恩肠率一军南征；令李根源率一军西巡。并派唐继尧进军贵州，由唐接任贵州都督。后为矫正军人干政时弊，自请解职。
1913年被袁世凯调至北京，加以笼络与监视。
1915年袁世凯称帝，他由北京潜回云南，与唐继尧等人于12月25日宣布云南独立，组织护国军，发动护国战争。蔡任护国军第一军总司令。
1916年春率部在四川纳溪、泸州一带击败优势袁军，迫袁取消帝制。袁死后蔡任四川督军兼省长。
1916年8月经上海去日本治病，11月8日病逝于福冈大学医院，年仅34岁。遗体由日本运回国，葬于长沙岳麓山上。遗著编为《蔡松坡集》（《蔡松坡先生遗集》）。
原配夫人:刘新英,后蔡锷将其名改为刘侠贞(有段典故,她是妹替姐嫁),生长女蔡菊莲;
二夫人:潘惠英,她接受过西式高等教育,生二子一女:长子蔡端(族谱名蔡泽琨),次子蔡永宁(族谱名蔡泽珂),女蔡淑莲;潘夫人二十几岁便守寡,直到终老,后以教书为生。
熟悉民国初年历史的人都知道袁世凯和蔡锷这两个人，前者是中华民国首任正式大总统，独裁 蔡锷与长子端生1915年摄于北京四年半，称帝失败，在国人的唾骂声中气死；而后者正是他的掘墓人。1915年末，袁世凯准备复辟帝制，自称皇帝，蔡锷抛出“为四万万同胞争人格”的誓言冒着巨大危险从北京辗转回到云南，组织云南军队发动了护国起义，出征四川，以寡敌众同北洋军鏖战三个月，给了袁世凯沉重打击，为挽救民国作出巨大贡献。
关于历史上的蔡锷！
熟悉民国初年历史的人都知道袁世凯和蔡锷这两个人，前者是中华民国首任正式大总统，独裁四年半，称帝失败，在国人的唾骂声中气死；而后者正是他的掘墓人。1915年末，袁世凯准备复辟帝制，自称皇帝
，蔡锷抛出“为四万万同胞争人格”的誓言冒着巨大危险从北京辗转回到云南，组织云南军队发动了护国起义，出征四川，以寡敌众同北洋军鏖战三个月，给了袁世凯沉重打击，为挽救民国作出巨大贡献。
蔡锷与袁世凯，一个清癯儒雅，一个粗壮雄武；一个劲气内敛，一个虎视鹰扬；一个高洁自守，一个黑白通吃；一个捐生纾难，一个窃国自为。这两个强势男人之间的故事绝对精彩，而且值得玩味。
蔡锷进京未受软禁
这场双雄会是从1913年10月云南都督蔡锷卸任进京开始的。一种最流行的说法是，蔡锷奉调入京，由此被袁世凯夺去兵权，软禁起来。但此说并不一定准确。民国著名记者陶菊隐在《蒋百里先生传》中说:袁世凯“心目中的军事新人物，陆军总长一席以蔡松坡为最适宜……蔡在云南做都督，他自然放心不下，若内调为军政首长，使他楚材晋用，无直接兵权而负建军之责(强化他私人的武力)，再派一名心腹做次长随时监视着他，那是再好也没有的……蔡的心理与百里的完全相同，建立国防是他们的第一义，无论内除国贼，外御强邻，必以练兵及训练军事人才为其起点。蔡是个沉默寡言的人，却有锐利的眼光和深刻的鉴别力，他何尝未看透袁所欲建立的只是为个人争权位的军队而非为国家御侮的武力呢，但是他很想将计就计，假手袁以完成现代化的国防。他认为家天下已非时代所许，新军人而施以精神教育，其思想及信仰必然和过去只知效忠个人的奴才式的军人不同，所以他很想吞下袁的香饵，进行其化私为公的建军工作。”
但北洋将领们不答应，即使袁世凯动用行政手段强行安置，同僚、部属如果不配合蔡锷的工作，处处设置障碍，指东打西，不仅蔡锷难以发挥效能作出成绩，甚至有可能给军界制造混乱，反为不美。尽管如此，袁世凯还是给了蔡锷这个非北洋系的南方军人很大的荣宠，加昭威将军衔(昭威将军是“威”字号将军中排第一位的，足见蔡锷在将军府的地位)，入陆海军大元帅统率办事处(相当于今天的国家军委)，表现出对他相当的赏识和信任。如果只是软禁，袁世凯用得着把蔡锷吸收进核心的军事指挥机构吗？显然，袁蔡关系并非一般描述中呈现给人的那种强势对弱势的关系。
蔡锷与小凤仙
并不亲密
既然在战略上属险棋，在战术上就须周密盘算，见机行事。袁世凯在留意各方的态度，其中当然也包括蔡锷。此时蔡锷有三种选择:一、反对；二、保留意见；三、赞成。第一种几乎可以不论，已有大计的蔡锷当然不可能在北京就把反袁挂在嘴上。第二种理论上成立，实际上不可能，因为对方要看的不只是态度，更是动机，保留意见就等于是反对，所以只能虚与委蛇。就在为复辟帝制制造舆论的筹安会成立不久，蔡锷在将军府领衔签名拥护帝制。
但袁世凯之识人，绝对高明、精到、通透，他不会轻信蔡锷的做秀，而蔡锷也深知这一点。袁世凯在小心地捕捉和判识蔡锷释出的信息。紧接着，蔡锷又现身八大胡同
。老到的袁世凯当然还是不会相信一向克己严肃的蔡锷会就此纵情酒色，但他也看得出蔡锷的意思，那就是:帝制你要办便办，我不干预。
既然签名拥护帝制以及出入八大胡同
都是做秀，是双方一种心照不宣的特殊对话，那就不必太当真。很多人都相信蔡锷和小凤仙如胶似漆打得火热，并以此成功蒙蔽了袁世凯。这种英雄美人的演绎虽然美妙，但却严重低估了袁世凯，也不符合事实。
事实是，蔡锷虽涉足花台，但并不常去。据蔡锷长子蔡端先生回忆，其生母潘夫人给他讲过，有一次蔡锷陪家眷去看戏，开场前指着包厢里一年轻女子对潘夫人说:她就是小凤仙。从这个细节里至少可以得出两个信息:一、蔡锷看戏是和家人在一起而不是和小凤仙出双入对，说明他俩的关系并不怎么亲密；二、蔡锷和小凤仙的交往并不背着家人。
而且，据蔡端先生说，蔡锷将母亲和两位夫人遣送回籍的理由是，潘夫人身怀六甲，想回娘家生育；老母不习惯京城生活，要回乡下住，当然，要由刘夫人陪护，几个孩子也分别回到昆明和邵阳。
蔡公成为国葬第一人
袁世凯自始至终也没限制过蔡锷的自由，蔡锷是中央高官，又没有做违法乱纪的事，有什么理由限制他呢？他不限制蔡锷，更不会限制蔡锷的家眷。有些书上讲，蔡锷因小凤仙而故意和夫人闹翻，把家眷“赶”回老家，一家人合演了一出双簧戏。虽然很有戏剧
性，但太着痕迹，非但骗不过袁世凯，反而可能弄巧成拙。袁世凯是何等人物，用妇孺来挟制对手，此种贼盗之属玩的把戏，他根本就不会考虑。
智斗袁世凯，难点在于分寸。在大家都明白你是做秀的情况下，你入戏不够就达不到效果，不足以表明立场、传递信息；而入戏过深又显造作，不免令人生疑。事实证明，蔡锷把这个分寸拿捏得恰到好处，不浅不深，不温不火。明知袁世凯在暗中跟踪调查，可就是不给他任何口实把这些手段公开化；虽然被他含在口中，却让他无从下嘴。
下面该说小凤仙了。据说她有民主思想，反对帝制，因此成为蔡将军的“知音”，并助他成功出京。这是小说家言，并不可信。好多书里都说蔡锷“逃出北京”，这就留下了小凤仙发挥作用的空间。可对蔡锷来说，只“逃”就够了吗？那时还没有飞机，腿再长，一步也跨不到云南去。所以，蔡锷的任务是，要有目的地走，不仅要出京，而且要出国(从内陆去云南几乎是不可能的)，这就必须从容，逃是逃不到云南的。而这个任务和小凤仙已经没什么关系。
蔡锷的目的是要让袁世凯放自己走，确切地说是放他去日本，他的所有计划都是为此展开的。恰在此时，蔡锷喉部染疾，袁世凯给假三个月，批准他去日本养病(政府公报有记载)。这也正是这个故事的有趣之处:袁世凯亲手放走了自己的对手。用一句俗一点的话说，袁世凯着着实实入了蔡锷的道儿。
在这场大戏中，小凤仙的戏份并不多。蔡锷在云南起义后，小凤仙安然无恙，并未像电影《知音》中那样遭到关押，这足以说明蔡锷和小凤仙的关系并不密切。蔡锷这种策略当然主要是为了保护自己。如果和小凤仙走得太近，一旦密探对她施展各种侦察手段，谁能保证她不会说漏嘴？同时，疏远小凤仙也可以保全她，否则，当蔡锷西南起兵时，身在北京的小凤仙势必受到连累。别的且不论，避免让一个16岁的少女卷入复杂而危险的政治斗争、不使她受到牵连和迫害，这也是人之常情。
袁世凯死去后不到半年，蔡锷也艰苦作战，久病不医，于11月8日在日本福冈长逝，为捍卫民国献出了年仅34岁的宝贵生命。1917年4月12日，蔡公魂归故里，国民政府在长沙岳麓山为他举行国葬，蔡公也成为民国历史
上的“国葬第一人”。（袁泉）
蔡锷：湖南邵阳人，出身贫寒。1898年考入长沙时务学堂，师事梁启超、谭嗣同。1899年赴日本留学。1900年回国参加自立军起义。失败后改名“锷”，立志“流血救民”。
1911年初调云南，10月30日响应武昌起义，成立云南军政府后，任都督。1913年被袁世凯调至北京。袁世凯称帝后，他潜回云南发动护国战争。1916年8月去日本治病，不久病逝于福冈。
1915年的袁世凯，权力虽已登峰造极，但还是有危机感。他深知，在共和体制下，政党政治是大势所趋，自己这个军权人物势必只是一个过渡。所以，袁氏集团决定做一次危险的尝试，在推翻帝制仅四年后再恢复帝制，企图用世袭制永保自己稳坐江山。
蔡锷
(中)怀抱着长子端生，左边为潘夫人蕙英，右边是刘夫人侠贞。
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