随着年龄的增长，人们会慢慢发现自己不再那么强壮，肌肉不再那么发达，骨骼的弹性和韧性减弱，身体的软骨在逐渐变薄，骨与软骨连接区修复和重建的能力越来越差，当关节软骨承受的压力过大时，就会导致软骨的退行性改变，说得通俗些就是关节的老化，就会形成骨关节炎。骨关节炎的患病率随年龄增长而增高，多数是50岁以上的病人，女性比男性多发。在75岁以上的人群中，80%患有骨性关节炎。
骨关节炎患者也需要运动
武警总医院关节四肢外科主任邢更彦认为，为了保护关节受损而静止不动，或者认为关节痛是因为缺乏运动而造成的，越痛越要锻炼，这两种观点都失之偏颇。这是因为关节软骨的营养来自于关节内的滑液，运动时软骨间歇性受力造成的“唧筒作用”形成滑液在软骨内循环。关节如果长期不动，会导致软骨营养不良，进而早期退化;反之，过度运动会造成关节的过度负荷，导致关节软骨损伤。特别是有骨关节病的人，如果再进行不适当的运动，会加重病情的发展。大部分早期骨关节炎的患者通过调整生活方式及正确的运动，不需要打针吃药，疼痛及不适症状就能得到改善甚至消失。
要科学有效地进行锻炼
邢更彦建议，对骨关节炎患者来说，坚持锻炼，掌握正确的运动方法非常重要，在运动时应以保持现有的关节功能，防止肌肉萎缩以及骨质的钙离子丢失为目标，掌握不负重或少负重的锻炼原则，从而防止病情发展。
邢更彦说，骨关节炎患者的最佳运动项目是游泳，特别是蛙泳。因为游泳时身体漂浮在水中，关节不承受体重，所受负荷最小，游泳的动作又能保证关节活动并锻炼肌肉力量。而且，游泳能增强全身肌力和多关节的活动，使多器官功能得到锻炼，可有效增强抗病能力。如果条件允许的话，建议每周坚持游2-3次，时间的长短要循序渐进，慢慢增加，老年人每次不要超过1小时，不要游得太快，中速即可。
骑自行车也是一个不错的锻炼。需要注意的是要慢骑，车上不要载重。但每天骑车的时间不应该超过2小时。或者每天坚持至少慢走30-40分钟(走平路)，边走边活动肘、腕以及手的各个小关节。关节和韧带需要经常活动，否则就容易僵硬老化。
骨关节炎患者还可以每天在床上做伸曲运动，这对于病情会有很大的帮助。可以每天早晨醒来后和晚上入睡前，有节奏地活动。先活动上肢，让肩、肘、腕、指关节内旋、外旋、上下左右伸曲，然后再按上述方法活动下肢，每次20-30分钟，直到身上微微出汗。长期坚持就能延缓关节和韧带的衰老。
邢更彦提醒说，在生活中，有些活动是无法避免的，例如上下楼、下蹲等，但要避免关节受到反复的冲击或旋转，已经发生了骨关节病的人要尽量减少登高运动(如爬山)和快走。上下楼时，要借助扶手，这样可以减少膝关节和髌骨的受力及摩擦，减轻疼痛。
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