羽毛“指纹”揭示濒危海鸟的秘密-排行榜大全

漂泊信天翁拥有地球上现存鸟类中最大的翼展，是一种壮观的生物。不幸的是，与许多其他管鼻鸟类一样，它目前正面临灭绝的威胁。现在，由联邦科学与工业研究组织(CSIRO) 和南澳大利亚大学(UNISA) 领导的一组科学家发现，信天翁等海鸟的羽毛可以提供有关它们长距离觅食的线索，这可能保护这些濒危物种免于进一步衰退。专家们比较了南半球15个物种的253只管鼻海鸟羽毛中的15种元素浓度。分析显示，漂泊信天翁等大型海鸟（重量超过 400 克）的羽毛所含的营养物质与其栖息地的营养物质供应量不相符。

相比之下，在更多地方觅食的较小鸟类的羽毛中微量元素浓度比较大物种的羽毛高 10 到 100 倍。这些“羽毛轮廓”可以帮助科学家破译公海海鸟的活动和栖息地。“在特定区域花费大量时间以浮游甲壳类动物为食的小鸟从这些区域获取特定元素。相比之下，较大的鸟类没有相同的元素特征，因为它们在多个海盆中觅食，”该研究的合著者、UNISA 的野生动物生态学家 Sophie Petit 说。“我们对羽毛的研究可以解释为什么像漂泊信天翁这样的物种繁殖缓慢，而且由于它们在开阔的海洋中的习性而难以研究，它们会穿越如此远的距离。它指出了微量营养素可用性和相关海洋过程在海鸟保护中的重要性。”

更好地了解影响濒危海鸟群分布的因素可能有助于未来的保护工作。“令人着迷的是，高度机动的海洋动物可能会长途跋涉以满足其对矿物质和能源的需求。但这也告诉我们，我们必须继续保护具有生物多样性的海洋区域，以确保受威胁鸟类的微量营养素供应，”该研究的主要作者、CSIRO 博士后研究员 Lauren Roman 说。“生物多样性海洋区域面临的最大威胁之一是气候变化，因为它有可能影响整个南大洋的养分循环和分布。虽然还需要做更多的研究，但这项工作扩展了我们对海洋物种的生态知识以及微量营养素可用性对漂泊信天翁等海鸟生存的重要性，”她总结道。

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